Souviens-toi de moi

Court roman dans le thème de l'année : la première guerre mondiale ! Sauf que cette fois ,on y aborde un sujet assez inédit ,celui des jeunes chinois volontaires qui sont venus travailler en France durant cette période . Ils devaient normalement être à plus de 16km des tranchées ,donc normalement hors du danger mais ce ne fut pas souvent le cas .
On suit le destin d'un jeune chinois de 18 ans ,Li Jian ,dans un camp ,gardé par des soldats français. Les conditions n'y sont pas idéales et nombreux sont ceux qui rêvent à un retour chez eux...
Li Jian ,amoureux des chevaux , ami avec deux soldats français ,va devoir faire face aux horreurs de la guerre et survivre car il n'est à l'abri de rien....
C'est un roman destiné aux adolescents ,facile à lire et vraiment intéressant par le sujet . Si l'histoire m'a plu ,j'ai trouvé que les personnages n'étaient pas assez creusés ,il manquait quelque chose pour m'émouvoir ,pour ressentir toute la peine de Li Juan et de ses compagnons de route . J'ai pas eu le temps de m'attacher à ses personnages ,je suis passé à côté émotionnellement parlant .
Mais pour autant ,cela reste une histoire sympathique et tragique à découvrir, ! Merci à masse critique et aux éditions Flammarion !

Souvenons-nous de lui/d'eux, en cette période de commémorations sur la guerre 14-18.
Ou plutôt, apprenons la participation "à l'effort de guerre" des 140 000 Chinois venus en France entre 1916 et 1918, recrutés par les gouvernements français et britanniques. La Chine était alors une colonie anglaise.
Ces hommes recevaient une prime (modeste mais précieuse pour leurs familles pauvres) pour être employés dans des usines d'armement ou pour des travaux de terrassement à proximité du front. On leur donnait même un "contrat de travail"... dont les clauses n'étaient pas respectées.
Beaucoup de ces Chinois n'ont pas survécu, mais le nombre de morts reste pour le moins imprécis : entre 3 000 et 29 000.
Cette page de l'Histoire est méconnue, occultée dans nos manuels scolaires. Et dans la pléthore d'hommages sur la première Guerre mondiale, quelle place lui est donnée ?

Ce roman jeunesse évoque le sujet à travers le regard d'un jeune Chinois. L'histoire est belle, notamment grâce aux liens que tissent ces exilés entre eux et avec certains des soldats français chargés de les encadrer.
Oui mais... la lecture en est particulièrement ardue et j'ai été rebutée dès les premières pages. Trop de lyrisme, d'ellipses, et (réticence toute personnelle) de références aux chevaux.
Je doute que l'ouvrage, conseillé à partir de 11 ans, suscite l'enthousiasme de jeunes lecteurs.

Quelques précisions sont apportées dans une postface trop brève, à découvrir plutôt avant la lecture du récit.