L'île sous cloche

"La pure beauté horrifiante de sa prose demeure, et ne sera démodée que le jour où les hommes, devenus insensibles, auront détourné leur regard de l’œuvre de Jérôme Bosch.
Ce n'est pour demain".
Joseph Altairac
(extrait de la postface à l'édition parue chez "Coop Breizh en 2002)

Échouée sur un rivage inconnu, Liliana découvre un monde particulièrement étrange et des habitants monstrueux qui ne le sont pas moins. Asexués, ne connaissant ni jour, ni nuit, ni passé, ni futur, les nombreuses castes de ces êtres burlesques et effrayants peuplent une ruche souterraine où l'absurde fait loi.
Ce sont des êtres évolués : ils n'ont plus d'âme.
D'abord écrit en langue bretonne et paru en 1949, ce roman de science-fiction de l'artiste et écrivain Xavier de Langlais est devenu un livre culte de la collection "Présence du Futur" (Denoël) pendant plus de 35 ans.
Tour à tour grave ou délirant, "L'île sous cloche" imagine un univers littérairement proche de Wells, de Barjavel ou Jacques Spitz ; et visuellement apparenté à celui des "Shadocks" ou de la série TV "Le prisonnier".
(extrait du volume paru aux éditions "Coop Breizh" en 2002)

Écrit en breton ("Enez Ar Rod") en 1940-1942, adapté en français en 1944-1945, ce roman me parvient avec douze années de retard.
Anticipation scientifique ? Roman Fantastique ? Ni l'un ni l'autre en vérité.
Disons plutôt une satyre poétique d'un monde de l'avenir, où tout est basé sur la spécialisation à outrance, la spécialisation allant jusqu'à l'extrême limite de l'absurde.
Par la richesse de son imagination, par l'élégance de sa langue, cette "île sous cloche" m'a fait parfois penser au "jardin des supplices" d'Octave Mirbeau ; à d'autres moments, il m'a semblé retrouver un Jorge Luis Borges - narration un peu touffue, symbolisme, ironie cruelle....
L'histoire ?
Eh bien, elle concerne une charmante jeune femme, Liliane, aussi sensée que vous et moi, et qui, à la suite d'un naufrage, se retrouve dans cette fameuse "île sous cloche" où sous les apparences d'une logique impeccable est établi un régime qu'on ne saurait qualifier que de démentiel.
Curieux roman, ma foi, que vous aurez sans doute quelque peine à vous procurer mais dont je suis heureux d'avoir parlé, car Xavier de Langlais ne devra pas être oublié le jour où l'on écrira une Histoire de la SF française.
(article de "Ici, on désintègre - la revue des livres" signé par I.B. Maslowski et extrait du numéro 47 de "Fiction" paru en octobre 1957)