Encyclopédie de la Musique et Dictionnaire du Conservatoire, Première Partie, Histoire de la Musique Vol. 2

La beauté et l'originalité de l'art musical italien, aux siècles XIVe et XVe, résident principalement dans le chant populaire, c'est-à-dire dans les chansons simples et mélodieuses que des musiciens de profession composaient, à deux ou trois voix, sur des poésies à l'allure populaire et que les dilettantes et le peuple chantaient un peu partout, dans les rues et dans les champs, dans les salles des vieux palais et, à la campagne, dans les riantes villas. Les canzoni a ballo, les canzonette, les madriali, les Iaudi, sont les pièces préférées par les musiciens de celte époque, et en elles se révèle le caractère de cet art dont la nature franche et sincère ne pouvait se plier aux complications techniques des écoles étrangères et dont la tendance vers la clarté de la mélodie et du rythme devait conduire, assez tardivement, les musiciens italiens à chercher la vérité de l'expression musicale hors des combinaisons sonores de la polyphonie, dans les lignes pures de la monodie.