Une enquête sur le frère d'Arthur Rimbaud, mais aussi sur ce dernier et sa famille.
Cette enquête mêle fiction et "réalité" avec l'avancement expliqué des recherches de l'auteur pour découvrir de Frédéric Rimbaud, ce frère, complètement oublié car effacé par le reste de la famille, en particulier par la mère Vitalie Cuif puis la fille (et donc soeur) appelée Isabelle. Comment se figurer que la célèbre photographie d'Arthur, communiant est en réalité erronée ? Comment se rendre compte que son frère Frédéric a été caché, effacé, rogné ? Comment s'apercevoir que la posture d'Arthur a été corrigée, pour le rendre droit, fier et surtout, seul ?
Arthur et Frédéric, d'abord fusionnels lors de leurs jeux d'enfants, deviennent étrangers à mesure que leur chemin de vie s'écarte. Ce livre cherche à comprendre et relater pourquoi, mais également les raisons de la famille Rimbaud qui a tant oeuvré à l'effacer de toutes les biographies du génie poétique et l'écarter de l'héritage du célèbre poète...
Se voir plongé dans l'histoire et l'intimité d'une famille est étonnant, mais cela l'est encore plus quand il s'agit d'Arthur Rimbaud. On en apprend plus sur lui et tout ce qui l'entoure. Sa mère est avant tout castratrice avec ses fils avant de commencer à favoriser Arthur au détriment de Frédéric, lui qui ressemble terriblement à son père, parti en abandonnant femme et enfants. Ce fils ainé a par ailleurs la volonté de s'affranchir des dictats de sa mère et cette dernière est bien décidée à lui faire payer, notamment en empêchant son mariage...
Apprendre la vie de ce frère oublié est surprenant : c'est l'opposé de celle de son frère, tout en ayant des liens forts.
David le Bailly cherche avant tout à le rétablir à sa place si longtemps supprimée à travers ce livre, très bien construit et documenté.