Grégoire Lefebvre, parfait contemporain de
Napoléon Bonaparte, Capitaine de la gendarmerie française, a dû quitter son Auvergne natale, par « mutation forcée », pour rejoindre la caserne de Huy, dans la Belgique annexée, 10 ans après la Révolution française.
C'est donc dans la Wallonie de la toute fin du XVIIIe siècle que se déroulent les récits de ses enquêtes.
Mai 1800. C'est à Andenne que nous retrouvons Grégoire Lefebvre, débarqué là par hasard.
Après un mois de pluies torrentielles, c'est le retour du marché dans la cité andennaise. Les adultes sont de sortie, ainsi que les enfants qui s'égaient bruyamment.
Pourquoi donc cet affolement autour de la disparition de la petite Louise, 10 ans? Elle doit s'amuser avec ses amis. Pourtant, on se rend vite compte qu'elle reste introuvable. le brigadier local, Rambeaux, est ravi d'avoir l'aide du Capitaine Lefebvre pour coordonner les recherches.
Qu'est-il arrivé à Louise? Y a-t-il un lien avec les lettres du corbeau qui n'épargne personne dans la petite ville? Avec cette maison isolée dont les habitants restent cachés? Avec la mort de sa grand-mère maternelle survenue quelque temps auparavant? le voisinage pointe du doigt la maman de Louise, Clarisse, qui n'aurait pas toute sa tête. Qu'en est-il exactement?
Tant de questions auxquelles l'enquête de Grégoire va tenter de répondre.
Ce troisième volet des enquêtes du Capitaine Lefebvre se rapproche plus du premier, en ce sens qu'il s'agit d'un vrai travail d'investigation, quand le deuxième était plus fait de réflexion et d'observations.
Grégoire reste toujours attachant, avec ses forces et ses faiblesses, et c'est avec plaisir que j'ai suivi le cours de son enquête et son dénouement.
J'ose espérer que d'autres aventures de ce vaillant capitaine de gendarmerie restent à venir sous la plume de
Catherine Lheureux. Certains événements dont le fil prend cours dans
le Serment de haine restent à éclaircir et méritent à eux seuls l'écriture d'un roman.
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