Au début du XIXème siècle,
William Mariner s'embarque dans la marine marchande. Son bateau fait naufrage dans le Pacifique. Il est recueilli sur les îles Tonga, dont il apparend la langue et les coutumes, devient même le fils adoptif du roi. Au bout de cinq années, il parvient à embarquer sur un autre navire marchand, à revenir en Angleterre et publier ses mémoires, qui rencontreront un vif succès à leur sortie, tant cette région du monde était encore mal connue et son aventure exceptionnelle.
A l'heure actuelle, les Tonga sont toujours le seul royaume du Pacifique.