Tout d'abord, ne pas se laisser impressionner par les 650 pages du roman... ni par les 100 premières pages où franchement, on a du mal à suivre et où on ne comprend pas tout. Enfin, la traduction est parfois lourde et compliquée.
Mais passé outre tout ça, on découvre un polar passionnant, bien ficelé, et des rebondissements jusqu'à la dernière page. Franchement, impossible de trouver le coupable (en tout cas en ce qui me concerne, je suis totalement passée à côté et donc agréablement surprise).
Vous l'aurez compris, l'intrigue tourne autour de
Dante Alighieri et son oeuvre: "
La Divine Comédie":
1865: Pour les 600 ans de la mort de l'auteur, un célèbre poète de Boston ("Bean City") en Nouvelle-Angleterre, Longfellow,, accompagné par ses 3 plus proches comparses: Fields, Lowell et Holmes (respectivement éditeur, professeur, médecin, mais aussi poètes) et réunis en société secrète chaque semaine ("Le cercle des Amis de
Dante") a pour objectif de faire paraîre la traduction de "l'Enfer", "le Purgatoire" et "le Paradis", afin de faire découvrir l'oeuvre, le chef-d'oeuvre, à l'Amérique! Leurs points communs: parler italien couramment et être passionnés par
Dante et la prise de conscience qu'il a fait prendre au monde via une expérience inédite.
Toutefois, leur parcours va être semé d'embûches, car certaines autorités bien pensantes, notamment la Direction de l'Université Harvard, vont tout faire pour les en dissuader, car ils voient dans la "Divine Comédie" une propagande en faveur du catholicisme et des moeurs dépravées de l'Italie.
En plus, une série de meurtres sur des personnes influentes de Boston vont se révéler inquiétantes, car le procédé correspond en tout point à ceux retracés dans les différents chants de
Dante.
Les 4 amis, aidés par le 1er policier noir de l'histoire de la ville, Nicholas Rey, vont alors se lancer dans l'enquête, à corps perdu, au peril de leurs vies.
Un polar haletant, avec des références historiques et littéraires intéressantes, des descriptions de la guerre, l'intégration des immigrants aux Etats-unis, la peur de la nouveauté et des nouvelles religions, de nouveaux courants de pensée... Et bien sûr, des extraits en italien et traduits de "
La Divine Comédie".
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