Les tentes noires

Le deuil ne se commande pas ; son intensité et sa durée ne figurent pas dans les instructions de l'Eglise.

Dans les jours suivants l'ultimatum du madhi, la santé du roi s'était dangereusement détériorée et l'ambiance dans son pavillon s'en ressentait. Il y régnait une incohérence proche de la panique et nuisible à la santé de notre grand malade. Allongé sur sa couche, il passait une partie de son temps inerte et muet, comme si la mort était déjà à sa porte, et l'autre, à demi adossé à son oreiller, à réciter des prières et des épisodes du Nouveau testament qui lui revenaient en mémoire. Les macérations, cilice et fouet, lui étaient interdites.
A Geoffroy qui ne quittait pas son chevet que pour la messe, Louis avait dit, un matin de la fin août, faisant preuve d'un semblant de lucidité :
- Par le Tout Puissant, nous allons devoir étudier la bonne manière de convertir les hérétiques.