Avec le temps, l’isolement de Martha’s Vineyard et les mariages consanguins dans la petite communauté, la majorité des descendants se trouvèrent porteurs de ce gène. Vers le milieu du XIXe siècle, dans certains villages des hauteurs de l’île, un quart ou plus des habitants étaient totalement sourds de naissance.
En 1941, cette immense écrivaine, pensant devenir folle, va se jeter dans une rivière les poches pleine de pierres. Avant de mourir, elle écrit à son mari une lettre où elle dit prendre la meilleure décision qui soit.