L'enterrement des rats et autres nouvelles

La nouvelle éponyme donne le ton : récit victorien type, qui voit un Anglais propre sur lui et pétri d'esprit chevaleresque s'aventurer dans les bas-fonds parisiens en 1850. Tout y est : le regard condescendant sur les pauvres, crasseux – le champ lexical de la saleté est convoqué dans sa totalité – et bien sûr alcooliques et voleurs, qui sont tous “comme par hasard” des enfants de la Révolution (donc le Mal à l'état pur pour la perfide et monarchiste Albion). Notre preux touriste fuit devant l'adversité, pour revenir avec la garde qui tire dans le tas. À défaut d'ode au courage, on se contentera de ce vibrant hommage à la répression policière. Bref un récit qu'on aime pour peu qu'on ait l'esprit petit-bourgeois et réac.

"Une prophétie de bohémienne" est une gentille historiette mal écrite. le début est trop rapide, avec ses Bohémiennes traitées de façon superficielle, pas comme des personnages mais juste des silhouettes (une jeune aux “yeux perçants”, une vieille au “regard perçant” aussi, bravo la redondance et le souci du détail). Idem la fin, expédiée et confuse. Au milieu, on a droit à des perles comme “les femmes sont superstitieuses, beaucoup plus que nous le sommes. Et aussi, elles sont bénies – ou maudites –, avec leur système nerveux auquel nous sommes étrangers.”

"Les sables de Crooken" aurait pu être un récit cocasse s'il avait été réduit de moitié et débarrassé de sa religiosité. En l'état, c'est surtout trente pages de longueurs, de morale bien-pensante sur la vanité. Relou.

"Le secret de l'or qui croît" se situe quelque part entre un conte de Grimm et une nouvelle de Poe (je pense en premier lieu à Un coeur révélateur) mais en moins bien.

Donc Stoker, hein, sorti de Dracula, c'est pas ouf.
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Critique de l'enterrement des rats.
Courte nouvelle mettant en scène un jeune britannique perdu à la périphérie de Paris, L'enterrement des rats est censé nous plonger dans l'angoisse. Si l'atmosphère sombre est bien rendu, je n'ai pas réussi à être entraînée par ce pauvre garçon perdu dans un monde qui n'est pas le sien. Si la nouvelle n'était pas si courte, on finirait vraiment par s'ennuyer. Peut-être efficace pour faire frémir les bourgeois de la fin du dix-neuvième siècle effrayés par les pauvres, cette nouvelle, sans entrain, ne laisse que la trace d'un grand mépris pour les êtres humains prisonniers de la misère.

Bram Stoker nous livre ici un recueil de quatre nouvelles ...

J'ai lu et page après page je ne me suis pas plongée dans les histoires. Où est l'âme gothique de Bram ? Où est l'horreur indicible qui nous tient en haleine dans ses autres ouvrages ?
Hélàs, nul part ... je suis déçue et je ne peux mettre qu'une étoile.

Dans chaque nouvelle, l'auteur est trop descriptif, c'est plat, sans réelle valeur pour l'histoire. L'action manque cruellement.