Alain Bresson

En effet, on peut aussi bien soutenir que le capitalisme est nécessaire à l’invention de la machine à vapeur que la thèse opposée, de sorte qu’une explication annule l’autre. Weber a inversé le paradigme (d’où, pendant longtemps, la volonté de faire de son enseignement un antidote à Marx). Pour lui, c’était l’institution qui donnait vie au système économique, et non l’inverse. Pas de machine à vapeur sans bourgeois puritain, pourrait-on dire. Certes, la logique un peu simpliste présentée dans L’éthique protestante fit place par la suite à des analyses plus nuancées.