Alain Ruiz

- Mais qui es-tu, toi ? lui demande le pirate, surpris.

- JE SUIS... TON PÈRE !

- Mon père ? s'interrogea le marin. Je ne comprends pas. C'est vraiment toi, papa ? Mais comment est-ce possible ? Je te croyais mort et enterré depuis longtemps... En tout cas, c'est ce que maman m'a toujours dit...

- MAIS NON? BOUGRE D'ÂNE ! JE NE SUIS PAS TON PAPA, JE SUIS LE PÈRE CHOUARD !

- Oh, pardonnez-moi, mon père, je me suis fourvoyé ! avoua le marin en réalisant qu'il se trouvait en face d'un prêtre.

[...]

ALLEZ, L'AUMÔNIER, DÉFENDS-TOI ! l'encouragea la Tête de mort, qui exultait du haut de son pavillon noir. QUE LA FORCE SOIT AVEC TOI !



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Aussi loin que je me souvienne, je ne suis jamais parvenu à exaucer quoi que ce soit... j'ai toujours été la risée de tous les farfadets, à tel point que j'ai dû fuir mon clan pour échapper à cette continuelle humiliation.

- Vous avez eu raison , capitaine, d'inviter les hommes à prendre une double ration de rhum. Ils ont vite retrouvé le chemin de l'enthousiasme...

" Comme je le dis toujours, tous les chemins mènent à Rhum!" se rappela joyeusement la tête de mort, tout en attrapant sa chope et un petit baril de rhum qu'elle gardait précieusement dans son drapeau pour les grandes occasions."

- PAR TOUS LES SAINTS! s'écria le père Chouard. C'est le Léviathan que l’Éternel avait frappé de sa grande et forte épée. Le voilà de retour des Enfers!

- DE RETOUR DES ENFERS? répéta le matelot Porouc, horrifié, avant de s’évanouir sur le pont comme une masse.

Tout aussi terrifiée par la présence de ce monstre marin, la tête de mort de La belle espérance s'empressa de clamer, en se dissimulant derrière ses deux os entrecroisés :

" Écoutez, je ne veux pas faire la mauvaise langue, mais les Enfers sont loin d'être une prison sous haute sécurité! D'après ce que je vois, il me semble qu'on s'en évade assez facilement. Je dirais même qu'on y entre et qu'on en sort comme dans un moulin depuis ce matin. Je ne sais pas qui est le directeur de ce pénitencier, mais à mon avis, il faudrait songer à le remplacer! Il a largement fait son temps! "

- Celui-ci est à toi Castorpille!

- Oh! Avec joie, mon beau Ian!

- NON, PAR PITIÉ! supplia le pirate, les yeux encore plus exorbités en entendant un castor parler.

(...)

- Bien joué, Castorpille! complimenta Flix. Ta technique est remarquable.

- Merci, Ian. C'est un plaisir de faire équipe avec toi...

La tête de mort de La belle espérance ne put s'empêcher de féliciter ses deux compagnons d'armes :

" Quel coup de maître! Vraiment trop fort! En plus, j'adore le cri de maître Fujisan. Mes os en claquent de frissons à chaque fois... Maître Chow devrait lui aussi se choisir un cri de guerre. Tiens, il pourrait dire : CHOW DEVANT! Ce serait bien approprié, je pense... Je ne manquerai pas de lui suggérer pour la prochaine bataille... "

- Comment avez vous osez vous en prendre à un homme d'église?

- Mais qui es- tu toi? lui demanda le pirate, surpris.

- JE SUIS... TON PÈRE !

- Mon père? s'interrogea le marin. Je ne comprends pas. C'est vraiment toi papa? Mais comment est- ce possible? Je te croyais mort et enterré depuis longtemps...En tout cas, c'est ce que maman m'a toujours dit...

- MAIS NON , BOUGRE D'ÂNE ! JE NE SUIS PAS TON PAPA, JE SUIS LE PÈRE CHOUARD !

- Oh, pardonnez moi, mon père, je me suis fourvoyé! avoua le marin en réalisant qu'il se trouvait en face d'un prêtre.

Les voiles généreusement gonflées par un

vent nord-est, La Fleur de lys s’éloignait des

côtes d’une petite île déserte des Antilles.

Arborant fièrement ses trois mâts, la frégate

venait de retrouver un semblant de jeunesse

après de longues semaines passées en haute

mer. La réparation des voiles et des cordages

laissait à peine paraître les dégâts de la dernière

tempête. Un carénage avait toutefois été

nécessaire et le navire avait dû être échoué sur

une plage, dans une crique bien abritée, pour

limiter le risque d’être pris au piège en cas d’attaque. Tous les hommes s’étaient mis au

travail afin de débarrasser la coque et la quille

des algues, mollusques, berniques et autres

coquillages qui s’étaient accrochés durant la

traversée. Leur accumulation avait considérablement réduit les performances de marche

du bateau, le rendant ainsi plus vulnérable.

Muni d’herminettes, de maillets et de fers

spécialement destinés à la réparation navale,

l’équipage en avait aussi profité pour poser de

nouvelles planches, calfater les interstices

d’étoupe et enduire la surface de poix afin

d’assurer l’étanchéité du navire. Ce nettoyage

fut d’autant plus nécessaire que des vers marins,

prolifiques dans les eaux tropicales, s’étaient

déjà attaqués au bois en le rongeant par-ci

par-là. Ils menaçaient à tout moment de causer

d’importantes avaries difficilement réparables

loin d’un port aménagé de docks.

"Bonjour, Moustache. Cette mission, si vous l'acceptez, consistera à récupérer la longue-vue tombée sur le pont, pour ensuite la remonter jusqu'au pavillon dans les meilleurs délais. Bien entendu, si vous ou un membre de votre équipe veniez à être capturé, je nierai toute participation à cette action. Bonne chance, Moustache...Ce message s'autodétruira dans les cinq secondes selon le procédé habituel."

Tout en retenant la ficelle et la cordelette entre ses mâchoires, la Tête de mort se hâta de remonter le tuyau. Elle l'enroula ensuite rapidement autour d'un boulet rempli de poudre et alluma la mèche avant de lancer le tout dans son repaire.

Poussée par une bonne brise de force cinq,

La Fleur de lys s’éloignait des côtes de l’Annam

en se frayant un passage dans la majestueuse

baie d’Along. Tel un cortège, les îles qui se

prolongeaient sur des centaines de kilomètres

surplombaient la frégate tout en arborant

fièrement leur lointain passé géologique.

Modelées par l’érosion, siècle après siècle,

millénaire après millénaire, ces étendues de

terre avaient traversé les âges comme un

tableau d’artiste, sans rien perdre de leur

beauté originelle.