Citation de Fortuna
Capitale hypertrophiée d'un pays diminué depuis 1919, Budapest souffre de maux de tête contre lesquels ses eaux ne sont pas d'un grand secours. Plusieurs fois envahie et occupée, détruite puis reconstruite, elle a gardé de ses bourreaux des souvenirs plus ou moins assimilés. Son appartenance au monde occidental remonte au Moyen Âge, lorsqu'elle devient la capitale d'un royaume dont le souverain choisit la chrétienté d'Occident. Son rôle de passerelle entre l'Orient et l'Occident est encore plus ancien : de par sa situation géographique, elle a été une frontière romaine, une marche d'empire sous Charlemagne, puis un rempart contre les Turcs. L'origine de sa population, un siècle et demi d'occupation turque, enfin cinquante ans d'ostracisme qui l'ont rangée dans l'Europe de l'Est, lui ont légué des traits orientaux. Surtout, Budapest a parfois du mal à accepter que sa période la plus glorieuse soit derrière elle et, de surcroît, rattachée à l'Empire des Habsbourgs, puisque c'est le Compromis austro-hongrois, imparfait à bien des égards, qui a néanmoins permis à la ville de devenir une grande métropole européenne.
