Chantal Thomas

Le déshabillage public des femmes, la conquête de leurs ressources physiques, leur droit à se modeler le corps qu'elles désirent, l'accès à cette extravagance : nager, mettront encore des années et des années, et même plus d'un siècle pour advenir. La chose se fait en deux temps : entrer dans l'eau, puis entrer dans l'eau pour nager. Le premier acte est déjà un exploit. Ce dont témoigne le bain de Marie Caroline de Naples, duchesse de Berry, en août 1824 à Dieppe. La duchesse s'avance dans l'eau habillée d'une robe de lainage et les pieds chaussés de bottes contre les crabes. A l'instant où elle s'immerge, la ville tire le canon.
La duchesse justifie sa fantaisie de nage au nom de la science. (p. 35)

Nager, une conquête féminine