Clotilde Chivas-Baron

Biographie :

Clotilde Chivas-Baron (1876-1956) est une romancière exotique et une chattoise célèbre.

Née le 5 septembre 1876, à Paris de Laurent Chivas et de Marie-Thérèse Marion, ses parents, Clotilde passe sa jeunesse et son adolescence à Corenc. Elle y demeure jusqu'à 27 ans. En véritable autodidacte, elle dévore des ouvrages d'histoire.

Un remariage va orienter sa destinée en conduisant la jeune femme en Indochine. En 1909 - 1910, non loin d'Hué, elle séjourne au bord de la brousse avec sa fille et son mari Michel Baron. Elle recueille les récits qu'elle trouve étrangement captivants d'un ministre annamite, N'Guyen Huu Bay, ainsi que d'un missionnaire français. Dans le « Figaro », puis dans divers journaux, paraîtront ses « Contes et légendes de l'Annam », lesquels, groupés et édités en 1917 sous la signature qu'elle a adoptée — Clotilde Chivas-Baron — seront couronnés par l'Académie Française (prix Montyon). Désormais sa vie est tracée : elle sera romancière.

L'Indochine sert de cadre à ses romans, même si, à la demande du Gouverneur général, elle effectue un reportage en Côte d'Ivoire et publie son dernier livre, « Côte d'Ivoire », sorti en 1939.

La guerre survint. Clotilde se consacre alors à sa famille, à la maison de Saint-Marcellin et à son jardin. C'est au couvent de Bellevue qu'elle s'est éteinte, le 23 décembre 1956. Elle repose au cimetière de Chatte, le village de son enfance.