Dominique Combaud

Pourquoi survolerait-on la mer pour aller de Paris à Biarritz... ? Personne ne nous avait fait de démonstration avec le gilet de sauvetage et la petite poignée à tirer en cas de pépins. Je rêvais encore. Les sourires charmeurs et les clins d'œil coquins de l'hôtesse n'étaient que le fruit de mon imagination... Et pourquoi serait-elle venue me voir pour changer de place, je n'avais pas une tête de grand frère ou de garde chiourme? Il y avait bien dans cet avion quelqu'un qui eût mieux fait l'affaire que moi, une maman, une grand-mère, un monsieur rassurant, un... Florian me toucha l'épaule.
- Vous avez raison, m'sieur.
- A quel propos ? dis-je, perdu dans mes pensées.
- C'est pas la mer, c'est l'océan!
Je me tournai vers lui.
- Que ce soit la mer ou l'océan, tu sais, ça ne change pas grand chose. Ce n'est qu'un leurre!
- Comment ça?
- Une illusion si tu préfères. Tu ne réalises pas que je suis en train de rêver, que tu n'existes pas! Je viens de t'inventer, tu dois me rappeler un cousin, un petit neveu, ou un gamin que j'ai croisé dans la rue, va savoir! Tu ne t'appelles pas Florian, t'es pas au CM1, ta grand-mère t'attend pas à l'aéroport, et c'est pas la peine de faire cette tête-là puisque TU N'EXISTES PAS!
Florian me regardait, la bouche grande ouverte.
- Pas plus que l'hôtesse d'ailleurs, poursuivis-je en la voyant encore rappliquer avec son chariot. T'as déjà vu une gamine de seize ans être hôtesse de l'air, c'est impossible !
De l'autre côté de l'allée centrale, le gros type leva enfin les yeux de son portable.
- Calmez-vous, enfin, fit-il en fronçant les sourcils par-dessus ses lunettes de vue. Vous n'avez pas honte de proférer de telles inepties, de telles stupidités !
Je me redressai sur mon siège.
- Toi, le costume trois pièces, tu pianotes et tu la boucles !
De toute manière il n'existait pas non plus, je pouvais lui parler comme bon il me semblait. Et ironiser sur sa cravate jaune, son look de commercial en goguette, lui dire qu'il ferait mieux de regarder de temps en temps autour de lui plutôt que de se gargariser de ses fichiers clients. Il avait la morphologie d'un pilier de rugby en fin de carrière, l'hôtesse s'interposa alors qu'il avait déjà débouclé sa ceinture et tentait de s'extirper de son siège, le poing levé.
- Que se passe-t-il ? Asseyez-vous, voyons, vous n'allez pas vous battre!
S'il consentit à se rasseoir, dompté par le ton ferme de l'hôtesse, il s'interrogea cependant sur la présence d'énergumène tel que moi à bord d'un avion de ligne, sur le laxisme des services de sécurité et l'irresponsabilité de cette compagnie aérienne. Quand il se tut enfin pour reprendre son souffle, Florian confirma ses dires en me montrant du doigt:
- Le monsieur il a dit que je ne m'appelais pas Florian et que j'étais pas au CM1! Et en plus que ma grand-mère n'existait pas!
Ce n'était pas tout à fait ce que j'avais dit, mais ça revenait à peu près au même.

Hé, venez voir…
Il ne devait pas avoir l'habitude qu'on lui parle ainsi, enfin, surtout de la part d'un esclave. Il s'est tout de même approché, pas vraiment enthousiaste.
- Faut retourner au boulot, c'est l'heure !
- Juste une minute, quelque chose qui me chagrine...
- Quoi?
- La note là-haut, je ne rêve pas, elle dit bien qu'il n'y a pas eu d'accidents du travail ce mois-ci ?
- Oui, et alors ?
- Et le type hier qui baignait dans son sang, c'était un gag ?! Et tous les autres avant…
- Mais non, ça compte pas !
- Comment ça ?
- Ils ne font pas partie de l'entreprise, c'est juste des intérimaires, des contrats à durée déterminée... comme vous.
J'ai écarquillé les yeux, horrifié.
- Mais c'est dingue! On peut tous crever alors !
Il a secoué la tête, un soupçon agacé.
- Mais non! En bas de la feuille, là, un tableau vous concerne... Et puis dépêchez-vous maintenant, c'est l'heure !
Pendant qu'il s'éloignait, j'ai cherché le tableau en question, puis j'ai parcouru les chiffres sans y croire. Non, c'était pas possible. J'ai relu à haute voix, j'avais dû me tromper:
"Personnel extérieur embauché depuis le début de l'année: 100. Accident du travail* pendant la période de référence: 98."
Et le pourcentage impressionnant, souligné de rouge.