Ernst Mach

Biographie :

Physicien autrichien (18 février 1838 - 19 février 1916), il contribua au développement de l'aérodynamique, inventant notamment un interféromètre permettant d'étudier les ondes de chocs se produisant au voisinage des corps plongés dans un écoulement de fluide.

En philosophie des sciences, il s'attacha à dégager les axiomes sous-tendant la mécanique newtonienne, comme par exemple le caractère absolu de l'espace et du temps, qui ne dépendent pas de la matière qu'ils renferment, axiome remis en cause dans le principe de Mach, repris par Einstein. Ce dernier fut influencé par les idées de Mach, qui l'amenèrent à rejeter les bases de la mécanique classique et à formuler la théorie de la relativité