François Garnier (II)

Biographie :

François Garnier suit des études de philosophie et commence à enseigner pendant la guerre, à Pau.

Ordonné prêtre le 20 décembre 1947, il obtient un poste de professeur de philosophie et de lettres au Collège Saint-Euverte à Orléans.

Sa rencontre avec Max Jacob à Saint-Benoît-sur-Loire le marque profondément. Il est l'auteur d'un mémoire intitulé l'Esthétique chez Max Jacob. En 1953 et 1955, il publie les deux volumes de la Correspondance de Max Jacob.

À partir de 1970, il enseigne à l'Université du Mans (Étude des sources historiques non écrites). Puis il accepte un poste de chercheur au CNRS, à l'Institut de Re­cherche et d'Histoire des Textes, implanté sur le Campus Universitaire de La Source (Orléans).

Universitaire et chercheur, spécialiste de l'iconographie médiévale, le Père Garnier acquiert une renommée internationale.

Il s'intéresse à toutes les formes d'illustrations : enluminures, peintures, sculptures, vitraux... Il découvre qu'il existe un code de l'image au Moyen Âge et parvient à retrouver ce langage après un long et minutieux travail de recherche.

Il est l'auteur de plusieurs ouvrages consacrés à ce sujet : Le langage de l'image au Moyen Âge, puis dans L’Âne à la lyre, sorte de sottisier d'iconographie médiévale. On lui doit également l'illustration de la Bible Osty en 22 volumes.

En 1972, il s'installe à Mézières-lez-Cléry et exerce les fonctions de maire de cette commune entre 1989 et 1995, puis celle de troisième adjoint, jusqu'à sa mort survenue en 2001.

Le Centre François-Garnier a été inauguré en 2005 dans les espaces du château de Châtillon-sur-Indre.