Hugues Hotier est Professeur émérite à l’Université Michel de Montaigne – Bordeaux 3. Il a été Directeur de l'Institut des sciences de l'information et de la communication, Université Michel de Montaigne-Bordeaux 3 (en 1995), fondateur des cirques éducatifs du douaisis et de Reims
Il est spécialiste du cirque classique auquel il a consacré nombre de ses travaux universitaires.
Bon connaisseur des théories de la communication, il est surtout spécialisé dans les stratégies de communication et dans leurs méthodes d'évaluation. Il a créé, en 1986, la seule formation universitaire de haut niveau (DESS, bac + 5) préparant à l'exercice professionnel de l'audit de communication et l'on retrouve ses anciens élèves dans nombre de grandes agences européennes.
Il a fondé, en 1986, et dirigé sans interruption depuis cette date, un important laboratoire de recherche en communication organisationnelle, le GREC/O (Groupe de Recherche en Communication des Organisations) dont les chercheurs viennent de plusieurs universités françaises et étrangères. Ce centre de recherche édite la revue Communication & Organisation, que Hugues Hotier a créée en 1992 et dont il est le directeur scientifique.
Cet homme du Nord a mené pendant un quart de siècle une double carrière : professeur la semaine, artiste du spectacle le week-end et pendant les vacances. Clown et ventriloque, il s'est produit dans toutes sortes de galas en première partie de vedettes de la chanson (Serge Lama, Pierre Perret et bien d'autres…) aussi bien qu'à la télévision, dans des cabarets ou à bord de luxueux bateaux de croisière.