Jean-Paul Mahoux

Paix sur la guerre

Célèbre vers du poète Français Charles Peguy. Soldat de la grande guerre ayant perdu la vie sur le front.

Véritable coup de cœur pour moi dans ce roman historique écrit par un auteur belge.

1919 . La boucherie de la guerre à peine terminée, le climat politique oscille entre paix et reprise des armes. Tout les pays veulent leur part du gâteau, et tous considèrent l’Allemagne comme seule et unique responsable de tout les maux. Le peuple allemand est responsable et paiera le prix fort . Tout les pays du monde sont donc conviés à Paris pour négocier la paix . Une paix somme toute relative . Paix sur la guerre.

Il y a évidemment une enquête policière pour savoir pourquoi un espion allemand a été sauvagement abattu le dernier jours des négociations.

L’auteur nous fait alors remonter le temps au début du conflit . Les horreurs de la guerre bien entendu. Mais surtout une analyse pour mettre en évidence les rôles de chacun dans l’escalade de la violence. Tous , bien entendu, ont des responsabilités partagées. Tous ont voulu indirectement cette guerre .Tous croyaient que tout se réglerai en quelques petites escarmouche et durerait quelques semaines tout au plus . Et tous se font trompé

A u delà de la qualité d’écriture , Paix sur la guerre permet d’avoir un regard critique sur le passé. De comprendre que en rendant l’Allemagne responsable de tout et en la condamnant de manière irresponsable et injuste , nous plantions les graines de la révolte et surtout le terreau du second conflit mondiale.

L’histoire n’est qu’un éternel recommencement dit on . Ceux qui ignore l’histoire sont condamnés à la revivre .

A la lecture de ce roman, on sent que l'intrigue policière (le meurtre et sa résolution) sont un prétexte pour raconter une époque quelque peu méconnue. En effet, si, comme tout le monde, j'ai appris que le traité de Versailles a mis définitivement fin à la première guerre mondiale et qu'il contenait en germe les causes de la seconde (humiliation de l'Allemagne, ....), je n'avais jamais réfléchi que les négociations pour y parvenir avaient été aussi longues et complexes. C'est cette période en particulier qui constitue la toile de fond du livre.

Cela dit, l'enquête est intéressante et bien menée, nous emmenant à la guerre côté allemand, puis dans les méandres de l'espionnage et de la diplomatie, avec des personnages bien abîmés par la boucherie de la guerre.

Un roman à la fois divertissant et instructif, peut-être parfois un peu trop didactique.

L’heure des Djiins, un livre qui surprend, intrigue, questionne. Pour qui a un tant soit peu partagé l’Afrique dans toutes ses contradictions, les africains partagés entre leurs racines et l’envie d’occidentalisation , les ONG pétries de bon sentiments et de bonnes intentions , celui- la y trouvera ce qu’il recherche. En parcourant les chapitres de ce livre le lecteur sera entraîné selon un rythme parfois nonchalant ou scandé ou à la façon d’un thriller vers le développement , la descente aux enfers et la survie d’une ville du Sahel ouest. Réalité et fantaisie se mêlent pour décrire la vie des habitants qui se retrouvent comme par hasard emmêlés. Amour des personnages entre eux, amour de la terre d’Afrique, amour de leur patrie, que choisir? Le dénouement les ramène à la réalité . A lire absolument . J’adore

UNE LUMINEUSE MÉLANCOLIE. Isabelle Monnart

LA DERNIÈRE HEURE, 24 DÉCEMBRE 2016, PAGE 32., décembre 2016



Jean-Paul Mahoux signe un premier roman inspiré de son expérience dans une ONG en Afrique sahélienne. Lumineux.



Quand il avait seize ans, il s'était juré qu'un jour, il écrirait un roman. Mais le temps a passé, ses études d'histoire l'ont éloigné de cette promesse faite à lui-même et la vie professionnelle et familiale ont fait le reste. Tout à tout barman, guide d'expo, assistant parlementaire, prof, Jean-Paul Mahoux s'envole un jour pour le Sénégal, où, au sein d'une ONG, il est mandaté pour un projet de six mois. Il y passera quatre ans. A son retour en Belgique, marié et papa d'un petit garçon, celui qu'il fut à seize ans se rappelle à son bon souvenir. Les idées lui viennent mais le temps lui manque, alors il écrit à l'aube, avant de se glisser dans son costume de cadre.



Mais ces heures-là, qu'il consacre à L'Heure des djinns, sont les plus belles. Celles qui, un temps, le ramènent en Afrique, sur les terres arides du Sahel, dont il se souvient s'être dit un jour "comment peut-on vivre ailleurs" … "



C'est le livre d'une mélancolie collective", sourit l'auteur. " pas seulement de Sarah, cette jeune Suissesse ; tous ceux que l'ont croise dans ces pages sont aussi nostalgiques de cette période"



Nous sommes en 2004. L'ONG pour laquelle travaillent les trois héroïnes de L'heure des djinns, cherche à assurer les paysans contre la sécheresse, premier fléau de cette région du monde. Dans ce pays musulman, ce sont les femmes qui mènent la danse et portent à bout de bras les projets de Sarah. Les hommes sont là, bien sûr, chefs de village, chauffeur et … amant. Car outre la chronique d'une catastrophe naturelle - un nuage de criquets qui va venir détruire des mois d'efforts - ce livre est aussi une histoire d'amour, magnifique de non-dits, de gestes esquissés et d'espoirs en suspens.



"Je n'avais pas envie d'écrire un livre critique qui dénonce les rapports Nord-Sud" confirme Jean-Paul Mahoux qui décrit pourtant avec humour et force détails les réunions entre Africains et Occidentaux. "J'avais envie de me pencher sur la capacité de survivre, sur la résilience. J'étais muet de respect devant leur attitude face à cette catastrophe. Probablement que la religion les aide à accepter une forme de fatalité. Mais j'ai été impressionné par leur façon d'attendre, patiemment, la saison des pluies suivante pour que tout recommence."




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Paix sur la Guerre : Joachim Feuerberg a été assassiné à Paris le 28 juin 1919, le jour de la signature à Versailles du traité de paix entre l'Allemagne et les Alliés. Il a été poignardé par dix-neuf coups portés par une baïonnette. Feuerberg avait été officier dans l'armée allemande durant la guerre. D'abord perdue dans les méandres des administrations française et allemande, l'affaire est finalement confiée au Deuxième Bureau, le contre-espionnage militaire français qui désigne un enquêteur en la personne du capitaine Marc Rosenfeld. Nous sommes alors en janvier 1921 à Mayence en Allemagne dans la zone occupée par l'armée française. Une photo découverte sur le cadavre permet de lancer l'enquête, Feuerberg y est en compagnie de Sybille Hesselbach et de son frère Günter Hesselbach tué pendant la guerre. Durant un interrogatoire, Sybille remet au capitaine Rosenfeld un carnet, sorte de journal rédigé par Feuerberg qui au moment du meurtre se trouvait à Paris sous une fausse identité.



Ce roman n'est pas un polar comme pourrait le laisser penser les premières pages. L'ambiance polar refait surface seulement dans les dernières pages lors de la résolution de l'énigme. Ce roman de Jean-Paul Mahoux est avant tout un récit historique détaillant la vision allemande de l'Allemagne d'avant, pendant et juste après le premier conflit mondial. Ce regard allemand change de l'habituel et permet de mettre en évidence les mentalités comme avant guerre à l'Est la rigueur prussienne et protestante aimant l'ordre et la discipline et prônant le nationalisme alors que l'ouest est tourné vers le modernisme et le libéralisme et dont l'ambition est surtout économique. Mais unanimement au sein de la population il y a le sentiment d'être isolé, encerclé. A la fin de la guerre tout bascule avec la proclamation d'une République, les grèves, les socialistes, les spartakistes. Les combats sur le front en France sont bien sûr évoqués mais l'auteur insiste plus sur la campagne de Belgique en 1914, épisode que je ne connaissais pas.



Le récit de l'auteur est bien écrit, habilement construit avec de fréquentes incursions dans le passé qui alternent avec les interrogatoires menées par le capitaine Rosenfeld. C'est vivant, émouvant et surtout très bien documenté. Cette richesse est encore plus flagrante dans la partie consacrée aux négociations de Paix qui se sont déroulées Quai d'Orsay à Paris. Pas étonnant que le Traité de Versailles ait conduit le monde vers un autre conflit mondial. L'Allemagne ne participe pas aux négociations mais il lui faut signer sinon la guerre va reprendre. La partie consacrée aux négociations est la plus longue, la plus détaillée mais elles le méritent. Il y a un principe de base : l'Allemagne est responsable de tout. Clémenceau tel le gros Monsieur Monopoly se voit en chef d'orchestre. Il y a soixante neuf délégations mais pas l'Allemagne. La Belgique brisée par quatre ans d'occupation a deux délégués quand le Brésil qui n'a jamais vu un casque à pointe a obtenu trois sièges !



Bravo à l'auteur de partager d'une si belle manière son savoir sur cet épisode qui mérite absolument un approfondissement. Les portraits des personnages fictifs s'intègrent bien dans l'Histoire dans laquelle il insère aussi des souvenirs familiaux. A la fin, la résolution du meurtre de Joachim Feurberg entre en résonance avec les mentalités de l'époque.



Jean-Paul Mahoux : Paix sur la guerre. Publication le 20 novembre 2019, Éditions Academia ( Belgique ).
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"Paix sur la Guerre" (2019) de Jean-paul Mahoux est un roman magnifique qui m'a complètement happée, une plongée dans la grande Histoire à travers des personnages de fiction, fauchés dans leur jeunesse et sacrifiés sur l'autel du cynisme des puissants et de l'absurdité de la guerre. Comme eux, on se rattache à cette petite photo qui immortalise leur trio. Quel talent dans l'écriture! La construction du récit, la profondeur des personnages qu'on aimerait pouvoir encore sonder un peu plus, l'horreur des tranchées et de la débâcle, la foire d'empoigne de la "Conférence de paix", coulisses du Traité de Versailles, la douleur indicible, ressentie par l'énigmatique Sybille, de la perte du frère tant aimé et de l'homme de sa vie malgré tout ce qui les sépare, Jean-Paul Mahoux parvient même à nous rendre attachant cet Achim Feuerberg qui n'a a priori pas grand-chose de sympathique pour le lecteur belge ou français. Enfin, ce trio, qui peut en cacher un autre, n'est pas sans rappeler le trio de "Frantz", chef-d'œuvre de François Ozon.

Un très beau roman et un passionnant voyage dans le temps et dans tous ces lieux pour moi si proches. C'est plein de références historiques trop peu connues. Au fil de la lecture, on s'attache de plus en plus aux personnages. Plus qu'un roman sur la guerre, c'est avant tout un roman plein d'amour et d'une belle sensibilité ! J'ai adoré !

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