Jill P. et Robert E. May ont enseigné toute leur carrière à l'Université Purdue, dans l'Indiana, avant de prendre leur retraite.
Les recherches, les écrits et l'enseignement de Jill May ont mis en lumière le multiculturalisme dans la littérature jeunesse. Robert May est un spécialiste internationalement reconnu des « flibustiers », des aventuriers du XIXe siècle qui envahissaient des territoires étrangers dans le cadre d’expéditions militaires privées et illégales. Ils sont les co-auteurs de Howard Pyle : Imagining an American School of Art (2011).