Jo Nelson

Si les archéologues contemporains sont méticuleux dans leurs recherches, cela n'a pas toujours été le cas. Les premières fouilles ressemblaient davantage à des chasses aux trésors qu'à des tentatives de compréhension du passé. Les objets étaient récupérés et vendus pour leur valeur matérielle et non pour leur importance culturelle. Ce n'est qu'au XVIIIème et au XIXème siècle que les spécialistes ont commencé à comprendre l'importance historique des artefacts anciens, et de nombreux trésors ont été emportés loin de leur lieu d'origine pour être exposés dans les musées du monde entier. Aujourd'hui encore, la question de la place légitime des objets exposés dans les musées soulève de nombreux débats. Certaines cultures ancestrales sont encore bien vivantes, et leurs peuples ont cherché et cherchent encore à récupérer des objets sacrés ayant pour eux une grande importance culturelle.