En observant la baisse persistante du baromètre, le capitaine Mac Whirr pensa donc : "il doit faire quelque part un sale temps peu ordinaire." Oui, c'est exactement ce qu'il pensa. Il avait l'expérience des sales temps moyens.Le terme "sale" appliqué au temps n'impliquant qu'un malaise modéré pour le marin [...] parce qu'il n'avait aucune expérience des cataclysmes.