Jules Verne

« Eh bien, monsieur Patterson, et cette traduction ?… demanda-t-il.
– De votre phrase latine ?
– Oui.
– Letorum rosam angelum ?…
– Non… non…, rectifia Tony Renault, rosam angelum letorum…
– Ah ! qu’importe l’ordre de ces mots ?…
– Il importe, au contraire, monsieur Patterson !
– Voici qui est plaisant !
– C’est comme cela !… Et vous n’avez pas trouvé ?…
– J’ai trouvé que cela ne signifiait rien du tout…
– Erreur ! Il est vrai, j’ai oublié de vous prévenir que cette phrase ne peut se traduire qu’en français…
– Me direz-vous enfin ?…
– Oui… quand nous serons en vue de la côte anglaise ! »
Et, les jours suivants, c’est en vain que M. Patterson tourna et retourna ces mots vraiment cabalistiques ! Un latiniste comme lui pris au dépourvu !
Aussi, très ennuyé, très vexé, dès que le cri : « Terre ! » retentit à bord, mit-il Tony Renault en demeure de s’expliquer.
« Rien n’est plus simple, répondit le jeune loustic d’Antilian School.
– Eh bien ?…
– Rosam angelum letorum signifie exactement en bon français : Rose a mangé l’omelette au rhum ! »