Lewis Dartnell

Dans les années 1840, les bassins houillers britanniques fournissaient déjà une telle quantité d'énergie qu'il aurait fallu brûler 8 millions d'hectares de forêts - surface représentant un tiers de tous le pays - pour produire l'équivalent avec du charbon de bois, et ce chaque année. (page 334)

Le mont Rushmore, au Dakota du Sud, est peut-être la structure en granit la plus célèbre du monde. Cette masse granitique s'est formée il y a environ 1,6 millions d'années, et des les années 1930 les visages de quatre présidents américains - George Washington, Thomas Jefferson, Théodore Roosevelt et Abraham Lincoln - ont été sculptés dans sa partie sud-est de façon à capter le plus de soleil possible. (…) Le granit de cette structure extrêmement résistant, s'érode au rythme d'environ 2,5 millimètres par millénaire: le monument restera très longtemps un symbole des idéaux américains. En fait son concepteur en a tenu compte : il a donné au traits des présidents une surépaisseur d'une dizaine de centimètres, si bien qu'avec l'érosion ils atteindront leur profil idéal dans 30 000 ans. (page 186)

Une seule tonne de charbon peut fournir autant d'énergie calorifique qu'une année de bois de chauffage prélevé sur un demi-hectare de terrain boisé géré en taillis. (p.320)