Michael J. Sullivan

Elle écouta le petit rongeur courir le long du mur. Son museau et ses moustaches frôlèrent ses pieds nus. Elle n’avait plus la force de le frapper et elle le laissa renifler. Après quelques hésitations encore, le rat lui mordit l’orteil.
Arista cria de douleur, donna un coup mais le manqua. Le rongeur prit tout de même la fuite. Allongée dans le noir, la jeune femme frissonna et pleura de peur et de désespoir.
- A… ris… ta ? demande Degan d’une voir rauque. Qu’y a-t-il ?
- Un rat m’a mordue, répondit-elle, surprise par se voix râpeuse.
- Jasper fait ça quand…
Gaunt fut interrompue par une quinte de toux.
- Quand il croit qu’on est mort ou trop faible pour lutter, reprit-il enfin.
- Jasper ?
- Je l’appelle comme ça, mais j’ai aussi nommé les pierres de ma cellule.
- Je les ai juste comptées, fit remarquer Arista.
- Deux cent trente quatre, répondit aussitôt Degan.
- J’en ai deux cent vingt-huit.
- Avez-vous compté les pierres fendues pour deux ?
- Non.