Citation de Alfaric
Le dîner fut servi d’une manière qu’Hadrian n’avait jamais vue auparavant. Cinquante serviteurs se déplaçant de conserve déposaient des plats fumants de mets exotiques aux présentations sophistiquées. Deux paons étaient placés sur un large plat, l’un regardant en l’air comme surpris, l’autre le cou replié vers l’arrière comme dormir. Chacun était entouré d’une guirlande de succulentes viandes sculptées. Canards, oies, cailles, tourterelles et perdrix étaient également mis en scène, et un cygne d’un blanc immaculé écartait les ailes, semblant vouloir prendre son envol. Des anneaux de noix, baies et herbes aromatiques entouraient des morceaux de venaisons glacées, de sanglier noir et de bœuf persillé. Des pains de toutes les formes, du plus blanc au presque noir, s’empilaient. D’immenses tranches de fromage, de gâteau et de beurre, sept poissons différents, des huîtres cuisinées au lait d’amande, des tourtes à la viande, des tartes à la crème et des pâtisseries ornées de miel couvraient l’ensemble des tables. Des intendants et leurs assistants servaient sans répit du vin, de la bière forte ou légère et de l’hydromel.
