"Henri d'Albret se précipite dès qu'on lui apprend la survenue des premières douleurs de l'enfantement, entre minuit et une heure. Il exulte lorsqu'il constate qu'il s'agit d'un garçon. Il tend alors à sa fille la boîte en or, lui disant: Voici qui est à vous, ma fille", puis il prend l'enfant nouveau-né dans ces bras, déclarant: "mais ceci est à moi". Il emmène ensuite le bébé dans sa chambre, lui frotte les lèvres d'une tête d'ail puis lui fait sentir une coupe de vin en lui disant: "Tu seras un vrai Béarnais.p.8
"Le musée est un des lieux qui donne la plus haute idée de l'homme"
André Malraux, écrivain et homme politique
Le château de Versailles a été construit petit à petit. Ce fut d'abord une simple maison où Louis XIII dormait après la chasse, lorsqu'il n'avait pas le temps de rentrer au château de Saint-Germain. Comme il y venait de plus en plus souvent, Louis XIII agrandit la maison pour la transformer en un petit château.
Son fils, Louis XIV, aimait tant le château et les paysages de Versailles qu'il décida de l'agrandir et d'y habiter. Comme c'était un roi qui voulait que tout soit grand et magnifique, il en fit le plus grand et le plus beau château de France.
En 1682, Louis XIV choisit Versailles pour y fixer la cour et le gouvernement : il 'agissait d'une mesure proprement révolutionnaire, qui bouleversait la tradition politique, administrative et curiale française, habituée jusque-là à l'itinérance. L'année précédente cette mesure, un des premiers guides imprimés de Versailles avait annoncé au public : "Vous y verrez l'ancienne et la nouvelle Rome."
L'œil est attiré par les plages de rouge sur les trois personnages étagés en profondeur : le vieil homme assis, l'enfant derrière lui et le forgeron, sur lequel le rouge vire à l'orange.
"La Forge" présente la liberté de touches caractéristique de Louis, avec des traits de pinceau libres et fluides laissés bien apparents, comme près du visage du forgeron.