Nikolai Gogol

Des bruits coururent à Pétersbourg, selon lesquels, au pont Kalinkine et bien au-delà, la nuit, on avait vu apparaître un mort en uniforme de fonctionnaire qui cherchait un manteau volé et qui, sous le prétexte de ce manteau volé, arrachait de toutes les épaules, sans distinguer les rangs et les titres, tous les manteaux : les manteaux en peau de chat, de castor, ouatinés, en raton, en renard ou en ours, — bref, tous les genres de fourrures et de peaux que l'homme peut avoir inventés pour recouvrir la sienne. Un des fonctionnaires du département avait tout de suite reconnu Akaki Akakiévitch ; mais cela lui inspira une telle peur qu'il se mit à courir à toutes jambes, ce pourquoi il fut incapable de bien distinguer, il vit seulement que, l'autre, de loin, le menaçait du doigt. De tous côtés, on vit affluer des plaintes comme quoi les dos et les épaules, passe encore si c'était seulement ceux des conseillers titulaires, mais même ceux des conseillers secrets, se voyaient exposés à un rhume généralisé pour cause d'arrachages nocturnes de manteaux. La police reçut l'ordre d'arrêter le mort coûte que coûte, mort ou vif, et de le châtier, à titre d'exemple, de la façon la plus impitoyable, et elle faillit même réussir.