Au moment de la découverte des Amériques, on raconte qu'Amerigo Vespucci, frappé par la richesse de la faune et la flore, dressa la liste assortie de croquis des espèces qu'il avait pu observer. Et soudain, il comprit : jamais elles n'auraient pu entrer toutes dans l'arche de Noé. Effrayé par cette idée, il finit par déchirer tous ses précieux documents afin de ne pas risquer d'être inquiété par l'Inquisition.