Dans la configuration classique, où régnait la transparence du signe mais sans l'idéalisation de la création, le signe s'effaçait pour mieux restituer l'objet, la peinture tendant à faire vivre le modèle. Dans la configuration moderne, la transparence fera place à l'opacité du signe, où c'est la représentation même qui deviendra l'objet d'une création idéalisée.