Le monde pue, Germinie, et c'est ta parole qui l'a pourri, c'est ton souffle. Puisse un jour toute cette pourriture se tordre en serpents, monter jusqu'à ta gorge, t'étouffer et te pourrir à ton tour.
La Dame-Rousse est bien brave, elle connait tous les goûts : pour l'huissier, Maître Gustave, un œil de bronze en égout ; pour le contrôleur Cancrave, un œuf saignant par le bout.
Onésime Barderbolle inclinait la tête, tiède et bénin; si je l'avais moins connu, j'aurais voulu savoir de quelle lessive on venait de sortir cet homme; sa molle bienveillance était celle du quatrième Pernod : la bonne dose.
Il a fallu plusieurs semaines pour que Germinie découvrît une lettre. Pourquoi m'écrivais-tu, toi qui me voyais chaque jour? Là où la jalousie et l'orgueil se confondent et mêlent leurs sales éthers, c'est là qu'elle a souffert, Germinie : peut-être est-ce cela, son coeur.