« Je suis au regret de devoir décevoir les attentes de futurs touristes galactiques, mais il est impossible de visiter un trou noir : lorsque vous sauterez dedans, il vous déchirera et vous tuera.
Dans un certain sens, les particules qui composent votre corps pourraient parvenir dans un autre univers. Mais je ne suis pas vraiment sûr qu’il soit d’un grand réconfort pour une personne transformée en spaghettis dans un trou noir de savoir que ses particules élémentaires peuvent lui survivre. »
Le temps est défini par l'intervalle entre des événements. Il n'existe aucune référence de temps externe pour marquer le début soudain de l'Univers avec le Big Bang.
Aussi la question de savoir ce qui s'est passé une minute avant n'a pas de sens. Le temps n'était pas défini.
Jusqu'à sa mort, Einstein conserve son acuité intellectuelle, son engagement social et son application dans ses recherches. Il se fait même encore apporter notes et calculs jusqu'à son lit peu avant son décès.
Aujourd'hui, la théorie de la relativité est utilisée dans la vie de tous les jours: sans elle, il n'y aurait pas de système de navigation par satellite, grâce auxquels nous pouvons localiser n'importe quel endroit sur Terre.
Puis, fin juillet, la Grande Guerre éclate. Elle l'accable considérablement et fait du savant retiré un personnage public, à qui l'ont demande son avis sur de nombreux thèmes sans rapport avec les sciences.
Il déteste la suffisance et le nombrilisme - ainsi que le battage autour de sa personne lorsqu'il devient mondialement célèbre."J"ai toujours été gêné par tout ce qui touche au culte de la personnalité", écrit-il dans une lettre l'année de son décès.
L’énorme dilatation du temps lors de déplacements approchant la vitesse de la lumière a entraîné des débats passionnés. Souvent, ce phénomène est illustré par le paradoxe des jumeaux (d’après une expérience de pensée de Paul Langevin de 1911) : lorsqu’il revient enfin sur sa planète, l’astronaute qui a traversé à grande vitesse le cosmos est beaucoup moins âgé que son jumeau resté sur Terre.