Crapule productions [corriger]

Henry S. Whitehead fait partie des contributeurs moins connus de la revue "Weird Tales", aux cotés de Lovecraft, Howard et Clark Ashton Smith. Pourtant, cet ami du maître de Providence mérite notre attention en raison de sa rigueur narrative et de son originalité. Ayant occupé la dignité d'Archidiacre pendant huit années aux îles Vierges britanniques, il s'intéressa au folklore et à L Histoire des Antilles, aux rites vaudou, à la magie noire, aux croyances diverses ; une matière première dans laquelle il puisa pour ses nouvelles fantastiques. On traduit le terme "jumbee" par "zombi" dans les îles françaises... En utilisant des éléments historiques et ses propres observations de la société antillaise, Whitehead parvient à obtenir des effets saisissants de réalisme, rares pour des histoires de revenants et de sorcellerie. Il fait appel à des témoignages de médecins, de notaires, de domestiques, s'inspire de scandales authentiques. Si les narrateurs de ces récits n'évitent pas le paternalisme de l'époque, ils font preuve d'une vraie curiosité intellectuelle, presque ethnographique. A noter, une très belle édition d'une collection n'a pas fait long feu dans les années 80 "sombre crapule", illustrée magistralement par Jean-Michel Nicollet.