COUP DE COeUR
Imaginez un petit rocher de 8 km de long, perdu au large de Syracuse. Il est si petit qu'il n'apparaît sur aucune carte géographique. Amedeo Esposido, engagé comme médecin, y dépose ses valises et tombe sous le charme de cette île nommée Castellamare. Sur ce caillou, qui fut jadis frappé d'une malédiction mais protégé par Sant'Agatha, les habitants vivent en autarcie, sans contact avec le reste du monde. Amedeo y fondera une famille dans une vieille bâtisse appelée «
La Maison au bord de la nuit » et y collectera les histoires locales. Trois générations vont y vivre, aimer, se déchirer, souffrir, s'effondrer puis se relever.
Malgré la distance entre Castellamare et le reste du monde, la grande Histoire va venir perturber la quiétude de ce rocher. A travers le destin des Esposito que l'on suit pendant près de 100 ans, c'est toute l'histoire de l'Italie du XXe siècle que nous traversons, de 1914 à 2019, des guerres mondiales à la modernisation en passant par le fascisme.
Les personnages sont nuancés, charismatiques et si vivants que j'ai eu l'impression de vivre avec eux et de les connaître. Au-delà de la famille Esposito, il y a Robert Carr, un soldat anglais échoué sur l'île miraculeusement, Gesuina, la doyenne de l'île aveugle et accoucheuse du village, le Père Ignazio, un homme d'église moderne et courageux ou encore Mario Vazzo prisonnier poète victime du fascisme.
Catherine Banner a une plume de conteuse, à la fois empreinte d'un fort onirisme envoûtant mais également imprégné du réel. Les contes qu'Amedeo prend soin de consigner dans un carnet rouge ont la même beauté que ceux qu'
Italo Calvino a recueilli dans toute l'Italie dans les années 1950.
Une saga familiale et historique qui nous plonge dans une Italie d'antan, belle, sauvage, authentique et chaleureuse embauméé par un doux parfum de fleurs de bougainvillier.