Les incurables

Les incurables de Jon Bassoff
Traduction d'Anatole Pons

Lire un roman des éditions Gallmeister, c'est toujours s'embarquer dans une lecture « hors norme ».
Dans « Les Incurables » de Jon Bassoff, nous sommes dans un petit bled au fin fond des Etats-Unis au début des années 50, et dès les premières pages, le ton est donné : Walter Freeman, neurologue réputé, pratique sous nos yeux, une de ses opérations favorites, à savoir la lobotomie transorbitale (tout un programme) à l'aide d'un pic à glace et d'un marteau. Selon lui, il guérit ainsi tous les malades nerveux, les agités, les dépressifs et les violents. Je vous laisse imaginer l'état des patients après l'opération ! Son dernier malade, Edgar, qui a assassiné une famille au son d'une prière religieuse.
Ses pratiques débordant du cadre « légal », il est prestement invité à quitter l'hôpital psychiatrique. Incompris, Walter décide d'enlever Edgar, d'en faire son cobaye-assistant, et de partir sur les routes, faire découvrir au monde sa pratique révolutionnaire.
Dans une ville de l'Oklaoma, il va cependant trouver sur son chemin, Scent, prostituée folle furieuse, convaincue que sa mère cache un trésor familial, Stanton, un père persuadé que son fils est le nouveau messie, Barton, un shérif peu scrupuleux et toute une panoplie d'éclopés prêts à croire ses prêches. Ceux-ci dans leur folie vont mettre en danger la santé mentale de Walter et le faire douter du bien-fondé de ses pratiques.

Un roman complètement barré qui m'a beaucoup plu, (j'avoue j'étais dubitative au départ) avec un univers particulier (la lobotomie transorbitale !), très noir, et des personnages ni gentils, ni méchants, dont les expériences malheureuses ont fait d'eux les personnages qu'ils sont aujourd'hui. Un voyage de dingue dans une Amérique de paumés, où la misère noire et la folie rôde à chaque coin de rue.
Quand on sait que ce roman s'inspire de personnages réels, je peux vous assurer que ça fait froid dans le dos !

Brillant. Ce livre est brillant. Parce qu'il aborde un sujet très facile mais finalement enfonce la plupart des livres que j'ai lus et qui mettaient en scène un personnage dément. Ce livre décrédibilise presque le reste parce qu'il va plus loin dans la psychologie de la personne aliénée. On part de pas grand-chose, d'une situation classique et peu à peu on plonge toujours plus profondément dans la psychologie de ces personnages, dans leur folie, dans les méandres de l'esprit. Et tout cela à travers des quotidiens presque banals, une histoire presque sensée (c'est quand même bien barré) et des personnages a priori normaux.
Et puis ce livre a une ambiance particulière, une noirceur certaine, un espoir obscurcis par la misère, la pauvreté et une ville, voire un monde, que l'on ne peut soigner. Et plus les pages défilent, plus l'histoire devient sombre. Les personnages sont pessimistes et violents, et même les scènes faites de beauté et d'amour sont en noir et blanc. Il y a très peu de couleurs dans ce roman, pas une lueur au bout du tunnel et pas de sortie de secours non plus. Seul le lecteur en ressort, reste à savoir dans quel état d'esprit. Ou état tout court…
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