Les théories de la connaissance

En 125 pages, ce livre de la collection "Que sais-je ?" tente de dresser un tableau synthétique des différentes théories de la connaissance depuis Aristote et Platon jusqu'aux sciences cognitives en passant par Descartes, Hume, Kant, Leibniz, Mill, Husserl, Schopenhauer, Popper, Piaget, le Cercle de Vienne, Einstein et quelques autres. Bien sûr, du fait de la concision nécessaire de ce type d'ouvrage, certaines théories ne sont qu'à peine évoquées (le constructivisme, le structuralisme...) mais l'auteur réussit ce pari de balayer plus de 2000 ans de théories de la connaissance en situant ces théories les unes par rapport aux autres (le chapitre "Anatomie des théories" est à cet égard très éclairant), tout en restant accessible au plus grand nombre possible de lecteurs intéressés par la question. L'auteur choisit de s'attarder assez longuement (proportionnellement, s'entend) sur les nouvelles approches ayant émergées dans la 2eme partie du XXe siècle, celles de Jerry Fodor, de John von Neumann, Daniel Dennett, Changeux, Varela et Maturana, qui prennent appui pour les uns sur les modèles de la computation ou des "réseaux neuronaux" et pour les autres sur les avancées en biologie. Il fait une distinction entre réductionnisme méthodologique (qui lui semble souhaitable) et un réductionnisme ontologique (auquel il rattache la sociobiologie par exemple) qui est pour lui "le résultat du passage à la limité d'une science qui prétend que toute chose émane d'une entité ultime dont elle possède la vérité". La question du sens et de la "religiosité" n'est pas évacuée et occupe le dernier chapitre qui, s'il est moins neutre que le reste de l'ouvrage, a le mérite d'ouvrir des pistes de réflexion. Au final, c'est un petit ouvrage bien utile pour éclairer le chemin ardu et plein de pièges de la connaissance ...