La Romance de Ténébreuse : La captive aux cheveux de feu

Enfin fini.
Dernier tome (et ce n'est pas plus mal) classé dans le sous-cycle : L'âge de Damon Ridenow de la phase l'empire terrien.

Le château des Storn a été attaqué et conquis par un bandit sans foi ni loi. Seul le maître des lieux, aveugle et protégé dans sa transe de Laran peut encore retourner la situation, à moins que ce ne soit sa fille, belle princesse en détresse, qui s'évade pour aller chercher de l'aide.
De son côté, Dan Barron, Terrien affecté à la base, reçoit des images d'une belle captive aux cheveux de feu. Encore un télépathe qui s'ignore. Ces images qui lui vaudront d'ailleurs d'être destitué de son poste et introduit dans la société Ténébrane à la demande de Valdys pour une aide technologique.
Et qui va sauver la belle demoiselle en détresse et libérer le château ?

Un roman sur le même modèle que l'épée enchantée. Un terrien télépathe, une ténébrane de la haute en danger, un peu de Laran et un happy end amoureux. Enfin fini.
Quelques petites variantes de domination mentale, mais au final, ma seule consolation est d'enfin en finir avec cette époque qui nous a offert une fantasy bien palote et d'un intérêt, pour moi, extrêmement limité.

D'accord l'auteure se faisait les dents sur son nouvel univers avec ces romans (qui font parties des premiers dans l'ordre d'écriture), mais je crois qu'on peut allègrement et sans remords se passer de ce cycle de Damon Ridenow. Il y a des opus bien plus aboutis et passionnants dans le monde de Ténébreuse (cf mes nombreuses critiques précédentes et positives).

Que ce soit au niveau de la structure de l'histoire ou de sa résolution, ce roman fait furieusement penser à L'Épée Enchantée. Nous avons le terrien qui se découvre télépathe et qui doit sauver une fille dont il tombe évidemment amoureux, le tout en utilisant le laran de manière assez spectaculaire.

Ici, le terrien s'appelle Dan Barron et est renvoyé de la zone terrienne après avoir failli provoquer un accident à cause de puissantes visions télépathiques. La jeune fille s'appelle Melitta Storn, et son château a été envahi par des brigands, alors que son frère et héritier du domaine, Storn de Storn (oui, oui...), est infirme et incapable de se battre.

J'ai trouvé ce tome un poil meilleur que L'Épée Enchantée. le déroulement de l'intrigue est en tout cas un peu moins prévisible grâce aux actions de Storn. de plus, j'ai apprécié le fait que Melitta se prenne en charge et soit plus active que Callista dans L'Épée Enchantée, qui avait tout de la demoiselle en détresse bien clichée.

En revanche, et j'ai l'impression que c'est une constante dans ces premiers livres de la série, les actions manquent cruellement de conséquences. Il y a dans ce livre deux cas d'utilisation interdite du laran, toutes deux assez énormes, et la seule réaction obtenue est du niveau de "oh c'est pas bien, fallait pas faire ça". Alors que l'on nous répète tout le long du livre que ce qu'a fait Storn est la chose la plus illégale que puisse faire un télépathe, c'est quand même un peu léger.

Et bien sûr, l'histoire ne serait pas complète si chaque protagoniste ne trouvait pas son âme soeur à la fin du roman, même s'il faut pour cela sortir une romance de nulle part dans le dernier chapitre.

Bref, encore un roman assez oubliable dans cette saga. Il a l'avantage d'être assez court pour être lu rapidement, et assez riche en action pour ne pas être trop pénible à lire. Cependant, ces parutions "de jeunesse" ne sont définitivement pas les meilleures du cycle, et j'ai hâte de lire à nouveau un bon roman de Ténébreuse (il y en un a bientôt il me semble...).

MZB a écrit plusieurs romans se déroulant sur Ténébreuse avec une base similaire : celle d'un terrien découvrant la société Ténébrane et finissant pas s'y intégrer. Celui-ci est dans cette ligne et est assez réussi avec pas mal de surprises et une intrigue intéressante et bien menée. le livre se lit très bien ; le suspense est bien entretenu alliant à la fois la progression de l'intrigue avec ses rebondissements et la présentation des éléments exotiques du monde. La fin est hélas précipitée avec l'apparition trop soudaine d'une relation amoureuse peu crédible et une fin d'intrigue un peu facile à la limite en deus ex machina. Les trois derniers chapitres semblent vraiment bâclés ce qui est bien dommage. Au final, une lecture distrayante et agréable mais assez dispensable.