Journal de l'année de la peste

Dès 1665, la peste fit 70 000 morts en un an à Londres. C'était la quatrième fois dans ce siècle. Daniel Defoe, l'auteur de Robinson Crusoë, s'est inspiré de la peste de Marseille en 1720, apportée dans le port méditerranéen par le Grand Saint-Antoine au mois de mai, pour rédiger une fiction appuyée peut-être sur des souvenirs, "mais réunissant surtout avec une rigueur toute scientifique témoignages et documents" (éditions Gallimard 1959-1982) qui transmettent une description médicale et sociologique de cette calamité.