Celui qui était différent

"Celui qui était différent" est la version préhistorique du conte d'Andersen "Le vilain petit canard".
Au sein d'une tribu d'homo erectus naît Shumato, un enfant différent. Il a la tête tellement grosse que sa mère faillit mourir en le mettant au monde. Jugé difforme et même laid par la tribu parce qu'il n'a pas le front fuyant et les arcades sourcilières proéminentes, il apprend à parler et à marcher beaucoup plus tôt que ses petits camarades. Au fil de sa croissance, il est même pris en grippe par le sorcier qui subodore que son statut pourrait être remis en cause dans un futur proche par cet étrange garçon.
Ce que les membres de sa tribu ignorent c'est que Shumato pense. Contrairement à eux qui, pour accomplir n'importe quelle action de la vie quotidienne, suivent aveuglément les traditions, les dictons répétés depuis les temps immémoriaux, lui est capable d'abstraction, d'intelligence, d'inventivité. Mais sa différence ne lui sera-t-elle pas fatale ?

Dans ce premier roman, Michel Deguen développe la théorie selon laquelle homo sapiens serait né de mutations génétiques ayant fait apparaître, dans des conditions (environnementales, climatiques, familiales...) idéales, au moins un couple de "mutants" au sein de populations d'homo erectus. de ce couple serait issu l'ensemble des homo sapiens qui a colonisé la planète.

Le style très simple de ce roman permet à mon avis de le destiner à de nombreux collégiens qui pourraient ainsi facilement s'instruire sur la préhistoire et s'en inspirer comme d'un petit guide initiatique.

Au final, je remercie Babelio pour m'avoir sélectionné lors de sa Masse Critique de septembre et les Editions JouVence de m'avoir fait parvenir ce roman accompagné de son catalogue.

Nous sommes environ 300 000 ans en arrière. La horde des Tunganis, peuple nomade, vit loin de tout conflit dans une région africaine luxuriante. Au rythme des recherches d'abris, de nourriture et de bien-être, mais aussi d'initiations au coeur de la forêt, le quotidien est guidé par les dictons transmis de génération en génération.

Pourtant, Shumato porte un regard différent sur le monde, et, sans le vouloir, perturbe l'ordre établi. Son intelligence hors du commun inquiète ses aînés qui y voient une menace pour le groupe. Et ce n'est pas le sorcier Urar, terriblement jaloux, qui prendra sa défense.

Shumato parviendra-t-il à se faire accepter malgré ses différences ? Vivra-t-il une vie normale aux yeux des siens ? Trouvera-t-il l'amour ? Et s'il n'était autre que le premier Homo sapiens ?📗

Celui qui était différent ou comment remonter le temps et plonger dans l'histoire de l'humanité .
Shumato est un petit garçon différent des autres dans une horde ou l'ordre et l'immuable sont de mise et pourtant il est intégré avec bienveillance , une 1ère leçon a tiré …. Cette différence loin de l'isoler, le pousse sans cesse à la réflexion et à prendre des décisions décisives pour lui et pour l'Homme. Ce livre est à la fois une fable philosophique , un conte initiatique et un roman historique d'une certaine façon .
Chaque étape nous pousse également à réfléchir en même temps que le personnage qui est une sorte de professeur de vie. J'ai vraiment beaucoup aimer m'immerger dans la vie de shumato et parcourir ce chemin avec lui . Les descriptions des différents personnages sont vraiment intéressantes, j'ai ressenti beaucoup de bienveillance pour chacun de la part de l'auteur, même pour les « méchants « car pris dans une tradition et un certain ordre des choses dans chacun de leurs actes. le changement viendra par shumato après moult péripéties et leçons de vie. On sort un peu différent de cette lecture qui sous forme d'un roman « ludique » nous entraine à réapprendre à penser …

Il était une fois, il y a vraiment, VRAIMENT bien longtemps, un jeune homme plutôt vif d'esprit et aux traits fins. Deux énormes tares à une époque où l'on vit dans des cavernes, auprès d'un feu sacré gardé par un chaman qui serait bien incapable de faire repartir la moindre braise et où le nec plus ultra est d'avoir un bourrelet sus-orbitaire aussi massif que possible...

Shumato a donc déjà bien du mal à trouver sa place, et c'était sans compter les regards en coin jetés régulièrement par certains membres de son clan carrément suspicieux... Et vous avez là le coeur de l'intrigue de Celui qui était différent. Tout était dans le titre.

Le ton et le style d'écriture sont archis simples. J'imagine que c'est volontaire, pour correspondre au mieux au niveau de réflexion et de langage qu'est supposé avoir notre personnage principal. Je dois dire que cela m'a un petit peu frustré. Surtout que le rythme de l'histoire est lui aussi très redondant : Shumato, ou un membre de son clan, rencontre un problème. Leurs stratégies habituelles (qui se résument très souvent à fermer les yeux et à attendre) ne fonctionnent pas cette fois-ci. Contrairement à ses camarades, Shumato aime réfléchir et possède un talent pour trouver des solutions originales. Il parvient donc à résoudre ledit problème, et a acquis une nouvelle connaissance ou compétence, qui pourra potentiellement lui être utile par la suite. Et on recommence.

Si tout ceci peut paraître assez plat, je ne me suis cependant pas ennuyée. Les chapitres sont courts et s'enchainent rapidement. Ils ne souffrent pas de longueur. le mécanisme fini tout de même par s'essouffler, mais un évènement en milieu de récit va la relancer. On accélère un peu, et c'est bien. Mais juste suffisant.
Pour finir, je dois dire que le sujet est intéressant et que j'ai noté quelques références qui m'ont fait sourire tout en me faisant parfois un peu sortir du récit par leur anachronisme !

J'en retiens donc un moment de lecture sympa, sans plus. En fait, deux ou trois ficelles sont exploitées (et usées) au maximum, alors que j'aurais souhaité un noeud plus conséquent.

Ce roman nous plonge dans de vrais questionnements pour nous aider à assumer qui on est et à être fier.e de sa différence. Mais aussi à adopter un nouveau regard sur le rejet que l'on peut vivre en raison de cela.
L'histoire de Shumato nous permet de cheminer personnellement, d'avoir le courage de s'accepter entièrement et de prendre enfin conscience de la puissance de nos différences qui nous mèneront alors vers de belles aventures et la réalisation de soi.
Shumato impose le respect et l'admiration quant à sa capacité à réagir face aux situations nouvelles et à l'imprévu. Son ingéniosité et son audace à oser sortir du connu lui permette d'être victorieux de toutes situations et de se recréer selon ses convictions et ses rêves.
Un livre à lire et à relire pour apaiser nos peurs et nous aider à deployer nos ailes pour être totalement et fièrement soi-m'aime.