Le Jeu de l'amour et du hasard, Marivaux

Marivaux moraliste

Dès cette première scène, Marivaux invite à une réflexion morale sur la condition de la femme mariée sous l'Ancien Régime. Les portraits d'Ergaste, de Léandre et de Tersandre soulignent l'inégalité entre des hommes, violents ou insensibles mais toujours fourbes, et leurs épouses condamnées à supporter leurs humeurs. Dans son journal, Le Cabinet du philosophe, Marivaux développe ainsi ce thème :

Marions une fille à un brutal: il n'y a que trop de ces messieurs-là ; de quel ton quelquefois ne parle-t-il pas à sa femme? Taisez-vous, madame; je le veux; laissez-moi en repos; vous ne savez ce que vous dites; je le veux. Que ce superbe «je le veux » est humiliant! Le dernier des esclaves s'y accoutume-t-il ? Y a-t-il d'âme pour qui il ne soit pas sanglant? Il écrase l'amour-propre; et j'ai pitié d'une femme dont on outrage jusque là la dignité de compagne, dont on anéantit la volonté jusqu'à cet excès (Cinquième Feuille du Cabinet du philosophe «Des Femmes mariées»).

Une scène d'exposition et d'opposition

Cette première scène est composée de deux parties : la querelle sur le mariage entre Silvia et Lisette (voir p. 26) et les trois portraits d'hypocrites brossés par Silvia afin de convaincre Lisette des périls qui menacent les femmes après un mariage de convention.
Cette scène d'exposition est particulièrement vivante puisque les informations sur l'action et les personnages sont données au spectateur dans le cadre d'une dispute qui semble avoir commencé avant même le lever du rideau : « Mais encore une fois, de quoi vous mêlez-vous [...]? » s'exclame Silvia dans la première réplique. À la faveur de cette querelle, quelques-uns des thèmes essentiels de la pièce sont introduits : la sincérité des sentiments, les masques et les conventions de la vie sociale, les différences de sensibilité entre maîtres et serviteurs.

Clés de lecture

Le Jeu de l'amour et du hasard met en scène des surprises de l'amour, c'est-à-dire les troubles des passions naissantes.
2. Maîtres et valets
L'échange des rôles entre maîtres et valets permet de mesurer le poids des inégalités et des conventions sociales dans les comportements et jusque dans le langage.
3. Déguisements et sincérité
La pièce souligne la difficulté d'être sincère et heureux quand chacun porte un masque. Elle aboutit à un dévoilement général.
4. L'amour-propre à l'épreuve
C'est à travers des épreuves parfois douloureuses pour leur amour-propre que les héros parviennent à la conscience et à l'acceptation de leurs sentiments.
5. Un théâtre comique
Marivaux, en virtuose, fait naître le comique de situations complexes où règnent le quiproquo, le malentendu, le double langage. Rire parfois cruel devant un jeu de dupes.