Demande à la poussière

Ecrit en 1939, ce roman précurseur de la "beat generation" n'a pas pris une ride. John Fante y raconte les déboires d'un écrivain débutant et paumé à Los Angelès, en quête de l'amour de Camilla Lopez, une belle mexicaine serveuse dans un miteux "buffet". Arturo Bandini, fils d'immigrés italiens comme Fante est en panne d'inspiration et de succès autant que d'amour. S'il trouve un peu de reconnaissance dans la publication de sa nouvelle "le petit chien qui riait" dans un journal local, il se perd et perd le peu qu'il a gagné en tentant de séduire ou de sauver Camilla, folle amoureuse d'un autre, son collègue barman. Arturo devient l'ami et le soutien de Camilla qui se joue de lui et se perd dans la drogue. C'est une écriture totalement singulière, très alerte, assez trash et qui donne au récit une proximité, une sincérité touchante qui nous attache à Bandini.