Chant crépusculaire du monde.
Une cabane au coeur de la forêt du Kamouraska, c'est là que s'est réfugiée Raphaëlle, devenue garde-forestière, elle vient d'adopter une chienne mi-husky, mi-coyote. Baptisée Coyote, justement.
« Tu sais que tu souffres de solitude quand tu souhaites bonne nuit à un chien qui dort déjà et que tu souris à ta poêle en fonte. »
C'est un territoire immense et dense, et ils ne sont que trois pour couvrir ce terrain où les règles régissant la chasse et la préservation de la nature ne sont pas respectées.
Autant dire que le risque est partout, en particulier quand on est une femme dans un monde de brutes.
Raph s'en rend compte rapidement quand sa chienne Coyote est prise au piège et grièvement blessée.
Là, la garde-forestière découvre un charnier, le braconnier travaille sur une grande échelle.
Elle qui est à sa place dans cette immensité et qui vit enfin la vie dont elle rêvait, voit la colère montée et elle se jure de mettre la main sur cet « assassin ».
La traque commence, mais elle se sent épiée, menacée.
Alarmée par les ours qui rôdent autour de sa cabane, mais aussi par des dépôts d'objets, qui montrent qu'elle est espionnée et qu'on lui signifie de déguerpir ou de s'écraser.
« Tandis que je m'habille en vitesse et me bats avec mes vêtements qui s'agglutinent sur moi, je repense à mon cauchemar, à la mer noire. Je tresse rapidement ma tignasse, enfile une tuque sur mes cheveux mouillés et marche vers le camion. le nordet me transperce comme des milliers de harpons. J'appelle ma chienne ; elle tarde quelques secondes et la peur remonte. »
Pas question qu'elle vienne interférer dans le braconnage qui est très lucratif.
Il faut aussi lutter contre une législation de plus en plus favorable au commerce de la fourrure, oubliant la préservation de la faune.
Cette chasse aux braconniers se suit comme un thriller, mais j'ai été plus sensible aux descriptions de ces vastes paysages et à leur habitants à quatre pattes.
Les amitiés et les amours sont ici aussi rudes que le climat.
L'auteur ne nous épargne aucuns détails.
Si vous êtes tentés par une vie au fond des bois, ce livre est pour vous.
J'ai particulièrement apprécié le visuel de ce livre avec ses nombreux dessins.
Le parler québécois est toujours savoureux même si je ne me suis pas servie du glossaire.
Livre sélectionné pour le Prix Orange 2022, lu dans le cadre du Club des Ambassadeurs.
Je remercie Françoise Fernandes pour cette lecture.
©Chantal Lafon
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