Roman paru dans les années 50, il est rapidement tombé dans l'oubli. Il est à nouveau publié au Masque, pour notre plus grand plaisir.
Thriller domestique avant-gardiste, il met en scène une jeune maman de 3 enfants qui gère leur éducation et l'intendance du foyer l'esprit embrouillé de sommeil. le petit dernier se réveille plusieurs fois par nuit, impossible depuis des mois d'avoir un quelconque repos.
Mais lorsque le bébé disparaît, elle trouve l'énergie pour le rechercher.
Pour être honnête, la qualification de thriller intervient aux deux-tiers du roman. Jusque là, le lecteur est spectateur de la vie de cette famille enjouée et bruyante au grand dam du voisinage. Mais voyez-vous, ce n'est pas désagréable car on se croirait dans un film de Franck Capra. du reste, j'ai visualisé les scènes en noir et blanc et c'était épatant.
Une lecture que je recommande pour mettre un peu de joie dans sa journée
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J'ai apprécié de me retrouver dans une ambiance un peu surannée, celle où la place de la femme est au foyer, à faire en sorte que tout soit prêt et impeccable. Le mari est au travail et ramène l'argent.
Mine de rien, le regard de Célia Fremlin sur cette répartition des rôles à l'époque interpelle et, en nous plaçant du côté de la jeune mère de famille épuisée par des nuits d'insomnie, par la tenue de la maison, l'éducation de trois enfants, des nuits sans sommeil passées auprès du bébé, ce regard nous montre une époque qu'on souhaite révolue.
La père est en retrait, complètement incompétent dans le domaine familial : il se borne à tancer sa femme et à l'appeler à être efficace pour calmer les pleurs. Les voisines et autres mères de famille jugent sans pitié cette jeune mère épuisée. Elles contribuent à un sentiment de solitude qui accentuera la menace qui plane avec la présence de cette étrange locataire.
Pour résumer, ce roman n'est pas un polar au sens classique où on pourrait l'entendre : le suspense s'installe peu à peu avec l'arrivée de cette étrange locataire. Mais le livre est aussi l'occasion d'aborder un sujet qui tient particulièrement à cœur à l'auteure Celia Fremlin, celui des insomnies dues à l'arrivée d'une nouvel enfant. C'est à ce titre que la lecture est intéressante.
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