Ethan, âgé de 16 ans, vit dans la petite ville de Gatlin aux Etats-Unis. Une ville petite, étriquée, où tout le monde s'observe et où la majorité de la population vit encore dans le souvenir de la Guerre de Sécession. Une ville qu'Ethan rêve de quitter un jour. Depuis que sa mère est morte, les jours défilent, monotones, entre son père qui ne sort jamais de sa chambre, sa gouvernante qui veille sur lui et les longues journées au lycée. Jusqu'à ce qu'une nouvelle arrive en ville et bouleverse tout. Une fille qu'il a déjà rencontrée en rêve et qui semble capable de déclencher des intempéries. Une fille frappée d'une malédiction.
Les 200 premières pages ont été assez longues à lire, l'intrigue étant lente à se mettre en place. Autant vous prévenir tout de suite, il n'y a pas énormément d'action dans ce roman, mis à part à la fin. Une grande partie du roman tourne autour de la vie de lycéens d'Ethan et Lena. Mais mon intérêt a été éveillé lorsque l'univers des enchanteurs et leurs pouvoirs ont commencé à être développés, j'ai bien aimé cette mythologie de la Lumière et des Ténèbres. Globalement, les phénomènes magiques qui émaillent le livre sont intéressants. Voilà pourquoi, malgré la lenteur des évènements, ce premier tome m'a intéressée.
Les choses s'accélèrent à la fin du roman, plusieurs évènements importants ont lieu, et l'on sent se dessiner des choses intéressantes pour la suite de l'histoire. de plus, certains mystères restent préservés, notamment sur les pouvoirs dont Ethan semble doté. Il n'en fallait pas plus pour me donner envie de découvrir le second tome, ce que je ferai sans doute d'ici quelques mois.
La ville de Gatlin est pratiquement un personnage à elle toute seule. C'est une ville qui vit dans le souvenir de la Guerre de Sécession, dont elle a souffert. J'ai d'ailleurs aimé les références à ce conflit faites tout au long de ce roman, cette dimension historique.
Mis à part cela, comme dans toutes les petites villes, tout le monde se connaît, et tout nouvel arrivant est voué à être à tout jamais un étranger. Au lycée, tout le monde s'observe, chacun a une position sociale bien définie, et personne ne doit pas dévier de son rôle. Cet aspect de « vie dans une petite ville de l'Amérique profonde » est intéressant et bien exploité, bien que légèrement caricatural par moments.
Concernant la romance présente dans ce roman, elle est plutôt bien faite. Nous n'échappons pas à un traditionnel « coup de foudre » et à quelques petites niaiseries, mais cela ravira la midinette qui est en nous. En tout cas, c'est une romance assez crédible, à la fois pudique et passionnée, et qui n'a rien de simple. Je suis très curieuse de voir comment elle évoluera par la suite.
Le personnage d'Ethan est assez attachant. Cela change d'avoir un héros masculin adolescent dans une saga fantastique. de plus, c'est un garçon qui a des valeurs, la tête sur les épaules. Il est intelligent et déterminé. Enfin, il évolue au cours du roman, apprenant notamment à se détacher du regard d'autrui.
Léna est plus complexe, elle est changeante, instable et ambiguë. Elle est perdue, et ne sait pas vraiment ce qu'elle veut ni pour elle-même, ni pour les autres. Elle reste néanmoins une jeune fille de presque 16 ans, qui rêve d'un petit-ami l'emmenant au bal et lui offrant des bijoux. Mais c'est surtout son côté ténébreux qui m'a plu, et je suis curieuse de la voir se débattre avec cet aspect de sa personnalité dans le deuxième tome.
Enfin, il y a une multitude de personnages secondaires intéressants : Link, l'ami fidèle, Amma la gouvernant bougonne mais aimante, la bibliothécaire Marian, la famille haute en couleur de Léna, ou les trois grands-tantes un brin gâteuses d'Ethan.
Je ne sais pas de quelle manière les deux auteurs,
Kami Garcia et
Margaret Stohl, se partagent le travail d'écriture, mais le roman est agréable à suivre. Les descriptions sont parlantes, sans être trop longues. Les dialogues sont naturels et empreints d'humour. Il y a un vrai travail avec la langue et les mots, notamment dans le « Livre des lunes » et la poésie qu'écrit Léna.
En résumé, c'est donc un premier tome plutôt réussi pour cette saga. L'intérêt suscité par l'univers développé et la mythologie des enchanteurs compense la lenteur de l'action. le tout est plutôt bien écrit, avec des personnages intéressants et en pleine évolution. Je découvrirai avec plaisir le deuxième tome.
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