L'Etoile du Matin

Gemmellien, Gemmellifique !!!

arek Mace était un bandit de grand chemin et un séducteur sans scrupule. Comment peut-il être ce héros chanté par tous les bardes ?
Owen Odell, au crépuscule de sa vie, se souvient de sa rencontre avec Jarek, de la rédemption de cet homme égoïste ballotté par un destin qui le dépasse. Découvrez comment une simple conversation entre Owen, alors jeune barde idéaliste, et Jarek va changer à jamais la vie de Jarek et l'histoire des Highlands.

Gemmell est un auteur étonnant car dans un registre fantasy guerrière, il n'a pas son pareil pour me faire vibrer pour ses personnages. Ce livre ayant de plus la particularité d'avoir été écrit à la première personne, ma curiosité et mon attente étaient fortes.
La narration à la première personne m'a tout d'abord dérouté. La mise en place aidant, il m'a fallu une vingtaine de pages pour rentrer dans l'histoire.
Puis sans prévenir, j'ai été happé par l'univers de Gemmell. Les batailles et autres faits d'armes ne sont qu'accessoires. Ici, nous plongeons dans l'âme des protagonistes. L'histoire de ces hommes et ces femmes est exceptionnellement poignante.
Jarek est un personnage attachant, un anti-héros sympathique malmené par son destin.
La relation explosive entre Jarek et Owen, que tout oppose, est un délice.

Vous l'aurez compris, nous sommes bien loin d'aventures héroïques où les héros sont indestructibles et où, à la fin, ils partent sur de blanc destriers. Ici, nous explorons l'envers du décor.
(...)

Pour conclure, j'ai adoré ce livre et je le conseille à tous.

Note : 9/10
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Première rencontre avec la plume de David Gemmell et j'y reviendrai avec plaisir. Aussi fluide que prenante, elle mêle à merveille scènes d'action contées avec beaucoup de panache et instants plus calmes propices à la réflexion. On se demande parfois où l'auteur veut en venir, mais rien n'est inutile avec lui et tout prend sens au moment voulu. Les personnages, eux, sont un régal, à commencer par Jarek Mace, antihéros par excellence et Owen Odell, le narrateur par qui tout arrive. Il aura suffit d'une parole de ce dernier pour que la légende s'enflamme, dépassant Jarek, ce ruffian qui n'avait absolument rien demandé. Mais ils sont loin d'êtres seuls dans cette aventure, l'auteur dépeignant ici pléthore de protagonistes aussi profonds qu'humains. Et tout ce petit monde nous plonge dans une intrigue très prenante. La rencontre entre Owen et Jarek y sert de catalyseur, entraînant une succession d'évènements haletants jusqu'à une fin bluffante, juste comme j'aime.
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J'ai passé un excellent moment avec ce roman de Gemmell. J'avais déjà lu la trilogie de jon shannow qui m'avait beaucoup plus mais ce roman est un cran au dessus. Tout y est.
Les personnages sont très bien travaillé. Un anti héros comme j'aime. Une histoire qui tiens la route. Que du bonheur. Je le recommande très fortement à tout bon fan de fantasy !

Cette lecture a été un gros coup de coeur.



Comment un sinistre voleur, bandit, escroc peut-il devenir un héros, une légende, juste à cause d'une parole? Une parole et une action qui vont faire boule de neige et le bouche à oreille se met en marche, laissant la légende enfler et submerger le "héros" qui n'avait rien demandé.



Pendant la première partie, je n'ai pu m'empêcher de comparer Jarek avec Robin des Bois, en plus cynique et moins compréhensif. Les personnes autour de lui sont un barde, Owen (qui pourrait rappeler Willy l'écarlate) et un géant, Piercollo (qui pourrait être Petitjean).



L'auteur nous entraine à la suite de Jarek qui tente de fuir sa légende grandissante, en fait, c'est plutôt Owen qui met en branle la machine et qui a le courage ou du moins la compassion. Owen est le barde, notre narrateur. Il est facile de s'attacher à lui, c'est un jeune rêveur romantique.L'auteur nous trousse des personnages secondaires incroyables: la douce Ilka, la vieille Mégane qui cache tellement de choses mais dont à un moment j'ai deviné son secret, Piercollo qui a une voix magnifique, Wulf le bossu, meurtrier et père de famille aimant, Astiana la soeur des pauvres.

Chaque personnage est pensé intelligemment et on ne peut que les aimer. Jarek est cynique, manipulateur, parfois lâche, il n'est pas facile de l'apprécier, il a un regard sur la vie qui est assez froid. Il ne pense qu'à l'or, bref ce n'est pas forcément quelqu'un de bien. Mais on assiste à la naissance de sa légende et finalement le tour de force de l'auteur est de réussir à nous le faire aimer.



J'ai adoré certains retournements de situations que je n'avais pas vu venir. A un moment, je

pensais que l'histoire était finie, mais l'auteur avait une carte supplémentaire dans sa manche, celle qui fait toute la différence.

L'auteur parsème son récit de détails dont on pense qu'ils sont inutiles, mais avec Gemmell, rien n'est inutile, rien!! La lumière se fait plus tard, beaucoup plus tard mais tout s'éclaire et on comprend le fin mot.

En bref: j'ai adoré cette histoire, je le recommande vivement, ça a été un gros coup de coeur. J'ai eu une tendresse infinie pour Piercollo, Mégane et Ilka. Ils restent mes chouchous de l'histoire. Gemmell m'a fait rire et pleurer sur ce livre, une histoire magnifique que je n'oublierai pas de sitôt.
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Un des meilleurs Gemmell que j'ai lu: rythmé, nerveux, des personnages bien campés et attachants (ce n'est peut être pas le mot approprié pour l'Etoile du matin mais bon). Un roman qui met les notions d'héroïsme et d'image au coeur du récit.
Et un one-shot en plus.

Nous voilà replonger dans un univers crée par David Gemmel, le peuple des Highlands qu'il affectionne tant, sous le joug des conquérants. Nous suivons Owen Odell, jeune barde à l'origine de la légende de l'Etoile du Matin. Ce "héro" redonnant du courage et de la fierté au peuple pour se dresser contre les armées adverses. Une pincée de magie (ou magiq), quelques vampyres et cette imagination incroyable propre à Gemmel rendent ce livre plus qu'agréable. Fluide, il se dévore et ne fait que confirmer cette capacité de Gemmel à entrecroiser les destins avec un talent certain comme seule Robin Hobb sait le faire dans ses sagas.

C'est mon premier roman de cet auteur et l'on peut dire que je suis pleinement conquise.

L'Etoile du matin est un roman de fantasy, mêlant épopée chevaleresque et fantastique.

Comment construire une légende ? Prenez un barde, un hors- la-loi et une vieille voyante, secouez le tout, ajoutez un soupçon de voyage dans le temps, un brin de prophétie, des sorciers et des rois vampyres et vous obtenez la recette imparable de cette histoire pas comme les autres.

Rajoutez de l'amitié, de l'humour, du romantisme, et des personnages attachants qui ont tous leur rôle à jouer.

Un Jarek Mace qui tiendrait à la fois de Robin des bois et de Han Solo, héros malgré lui mais vrai brigand. Un Owen Odell beaucoup moins secondaire qu'il n'y parait. Des secrets, des révélations dignes d'un film de science-fiction des années 90.

Je n'en dirai pas plus pour ne pas spoiler mais il faut le lire absolument, surtout qu'il s'agit là d'un « one shot » qui ne vous entrainera pas dans quelque saga interminable et d'ailleurs c'en est presque dommage tant notre immersion dans cette histoire nous laisse des traces.

Un coup de coeur pour moi !
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Autant le dire tout de suite : ce roman est un coup de coeur !
Je n'avais jamais lu de Gemmell jusqu'à maintenant, et je suis enchantée d'avoir comblé cette lacune. C'est vrai qu'à force de lire partout que c'était un maître de la fantasy, j'étais très curieuse de le découvrir. Et bien m'en a pris !

Le roman commence quand un conteur et magiquien (oui, oui, vous avez bien lu, il n'y a pas de faute), relate, très longtemps après les faits, l'histoire de Jarek Mace, voleur, coureur de jupons et fine lame, qui devient en quelques mois un héros, un sauveur, une légende aux yeux de tout un peuple qui ne le nomme plus autrement que L'Etoile du matin. Owen Odell, le conteur, raconte ici toute la vérité sur ce qu'il s'est passé, et non pas la version très enjolivée qui s'est propagée de bouches à oreilles au fil du temps.

Ce peuple qui avait besoin d'être sauvé, ce sont les habitants des Hautes-Terres d'une île qui ressemble étrangement à l'Irlande, et qui, comme elle, est divisée en deux. Car un général du roi de la partie "basse" envahit la partie "haute", en commettant les pires atrocités et injustices. Un homme cruel, sadique et vicieux, qui, de plus, est aidé par un sorcier très puissant.

Au départ, Jarek Mace se dresse contre les envahisseurs juste pour récupérer son butin, qu'ils lui ont pris lors du pillage d'un village où il séjournait avec le conteur Owen Odell. Et c'est plus par provocation et en manière de plaisanterie qu'il se présente aux hommes du roi comme L'Etoile du matin, le défenseur de ce peuple qu'ils viennent opprimer.

Mais son acte de rébellion redonne courage à tous ces gens, et ils vont désormais compter sur lui pour les défendre et les aider à chasser l'envahisseur. Dépassé par sa propre légende, Jarek Mace n'a très vite plus d'autre choix que d'en être digne et de faire ce qu'on attend de lui. Même si ses vraies motivations restent toujours beaucoup moins nobles que ce que tout le monde pense.
Le seul à savoir toute la vérité et à le connaître vraiment sera Owen Odell, le magiquien (oui, moi aussi, ce mot me heurte chaque fois que je le lis, et encore plus quand je l'écris - je ne comprends pas le choix du traducteur, mais bon...), qui le suit dans toutes ses aventures.

Ce qui sort de l'ordinaire, avec ce roman, c'est que le héros n'est franchement pas hyper sympathique. Jarek Mace est égoïste, cynique, insensible et il ne s'intéresse qu'aux richesses qu'il peut amasser et aux femmes qu'il peut séduire. Son idée fixe est de s'acheter un château dans le sud du pays et de mener une vie oisive de privilégié. Tout le long du roman, il est poussé à accomplir les actions qui feront de lui une légende, soit par ses compagnons de route, soit par la nécessité. A aucun moment ce n'est un choix de sa part dicté par la bonté, la générosité, un souci de justice ou des convictions politiques. Et malgré cela, on arrive à l'apprécier, parce que c'est un bon vivant, un compagnon agréable et un homme courageux, qu'il est incroyablement doué pour les duels à l'épée, les bagarres et le tir à l'arc, et surtout, parce que ce qu'il accomplit est bien, même s'il ne le fait pas pour les bonnes raisons.

Si, au départ, Mace est un loup solitaire, il s'entoure petit à petit, au gré des rencontres et des événements, de tout un groupe d'amis, qui lui seront fidèles en toutes circonstances et qui contribueront à créer sa légende. Il y aura d'abord Owen Odell, puis viendront Wulf, un forestier bossu, Piercollo, ancien cuisinier venu de Toscanie (pays voisin qui fait vivement penser à l'Italie), force de la nature mesurant plus de deux mètres et accessoirement, chanteur adulé dans son pays, Ilka, adolescente qui a eu la langue coupée pendant un viol et qui est devenue prostituée suite à ce drame, n'ayant plus d'autre alternative de vie, et d'autres encore...

Parmi tous les personnages gravitant autour du héros, il y en a un que j'aime par-dessus tout et qui est un peu à part : il s'agit de Mégane, une vieille magicienne, qui dégage une aura de douceur, de sagesse et de pouvoir incroyable. D'ailleurs, dès leur rencontre Owen Odell ressent que cette mystérieuse femme est beaucoup plus que ce qu'elle paraît être, et il lui demande sans cesse qui elle est réellement. J'ai vraiment beaucoup aimé ce personnage, dès son apparition et jusqu'à la fin.

Owen Odell est mon deuxième personnage préféré, dans ce roman. le fait qu'il soit le narrateur de cette histoire et que l'on voit donc tout à travers ses yeux y contribue sans doute beaucoup, mais ce que j'ai surtout apprécié chez lui, c'est sa bonté naturelle, son courage - alors qu'il se croyait peureux et bon à rien au départ -, son honnêteté, sa fidélité, en amitié comme en amour, sa sensibilité et sa noblesse d'âme.
Pour moi, le vrai héros de cette histoire, c'est lui, car sans lui, Jarek Mace n'aurait jamais accompli autant d'actes héroïques. A chaque moment crucial, il était là pour remettre Mace dans le droit chemin et l'obliger à se montrer digne de sa légende, par quelques mots bien placés qui appuyaient là où il fallait pour le faire réagir et affronter sa conscience.

De plus, il ne se pose pas en spectateur des événements, mais participe pleinement aux bagarres, batailles, expéditions et autres affrontements, utilisant aussi bien sa magie que des armes traditionnelles, et se révélant bien plus fort qu'il ne le pensait et n'en avait l'air au début du roman. D'ailleurs, il évolue énormément, au fil du temps, et l'homme qu'il sera à la fin n'aura plus rien à voir avec celui des premières pages.

Mais il ne sera pas le seul à voir sa personnalité changer sensiblement, et c'est un des éléments les plus intéressants de ce roman. Les personnages qui entourent le héros sont tous profondément humains, et tout ce qu'ils vivent au cours de cette histoire les atteint et les transforme. Ce ne sont pas des personnages linéaires, qui traversent les épreuves et en ressortent triomphants et indemnes. La victoire a un prix, parfois très élevé, et ils ne sont pas épargnés. Même Mace, bien qu'il ne veuille pas le montrer, s'humanise petit à petit. Et c'est une des grandes forces de l'auteur que d'avoir su rendre cela aussi bien.

Si les personnages sont admirablement bien campés et crédibles, l'histoire, elle aussi, est passionnante et captivante. Il y a un mélange extrêmement bien dosé d'action et de moments plus calmes, propices à la réflexion ou aux descriptions, des moments où l'on souffle et où le narrateur peut nous faire part des sentiments des uns et des autres, de leur état d'esprit à ce moment-là, des relations entre tel ou tel protagoniste, et nous donner également son point de vue sur ce qu'il vient de se passer ou faire le point sur leur situation. Tout cela parfaitement intégré au déroulement de l'histoire, bien sûr. Il n'y a jamais de lourdeur ni de longueurs dans la narration. Et comme c'est un barde qui raconte, il y a même une certaine forme de poésie présente à chaque instant, même au beau milieu d'une bataille.

La magie utilisée par le barde, qui n'est somme toute qu'illusions - contrairement à celle de Mégane et du sorcier nécromancien - est très belle. C'est une magie basée sur la lumière et la création de formes et d'images animées et éphémères, qui permet de se divertir et de se détendre, mais qui peut également se révéler très utile quand il faut créer une diversion.

En revanche, la magie du sorcier est très réelle et aussi puissante que maléfique. A partir du moment où il parvient à ressusciter les Rois Vampyres, l'ambiance du roman prend une coloration beaucoup plus sombre et les choses deviennent vraiment sérieuses. L'atmosphère plus ou moins bon enfant qui régnait jusque-là disparaît et les personnages prennent conscience que l'heure est grave, qu'ils pourraient ne pas en réchapper et pire, que leurs chances sont minces.
J'ai beaucoup aimé cette partie-là aussi, ce côté sombre et menaçant.

Et la fin... La fin nous réserve un coup de maître ! Tout s'éclaire dans l'esprit du lecteur, toutes les pièces se mettent en place d'un seul coup, et l'on comprend que tout était écrit depuis le début et que cela ne pouvait être autrement. La fin est géniale, mes amis, au vrai sens du terme, et je salue l'ingéniosité de l'auteur !

La seule chose que je déplore, dans ce livre, c'est l'absence d'une carte de ce pays, avec les noms des villes et villages que traversent nos héros. Car ils parcourent énormément de chemin, au cours de cette histoire, ils font des tours et des détours, changent de directions sans arrêt, reviennent sur leurs pas, etc... du coup, il était assez difficile de se représenter leurs pérégrinations.



Conclusion : Un roman à la plume riche, foisonnante et poétique, une histoire passionnante, pleine d'aventures et de rebondissements, des personnages forts et attachants et un univers très maîtrisé, très construit. J'ai pris un plaisir énorme à la lecture de ce livre, et je le conseille à tous les amateurs de fantasy et de romans d'aventures.

Encore un Gemmel = encore un coup de coeur !

Sans surprise, je me suis régalée avec ce One-shot d'un de mes auteurs préférés. Je sais qu'en ouvrant un de ces livres, je vais forcement passer un super moment, et c'est très agréable.

Dans celui-ci, j'ai retrouvé toutes les caractéristiques de l'auteur, avec surtout l'anti-héros par excellence! L'écriture très rythmée, le côté épique et fin du monde qui dramatise tout et donne de la profondeur au roman et nous fait vibrer!

J'ai bien aimé aussi retrouver des clins d'oeil à (au moins) un de ces autres OS que j'ai lu : Renégats. Je suppose qu'il y en a d'autres, mais ne les ayant pas lu, je ne peux pas dire.

On retrouve un bon groupe de personnages pour lesquels la vie n'est pas tendre, loin de là. Ce sont les épreuves qu'ils vont subir qui vont les forger et les faire devenir ce qu'ils n'auraient jamais pensé devenir. Les romans de Gemmell portent toujours ce message, que les épreuves de la vie nous rendent plus fort et c'est un joli chant d'espoir à chaque fois! "Quand on n'a pas le moral, un Gemmell et ça repart !" le fait de suivre des personnages brisés par la vie donne une intensité à l'histoire, c'est prenant à chaque fois.

La fin m'a bluffée, même si je commençais à m'y attendre avec les indices laissés dans l'histoire. J'adore ce genre de retournements de situation et cette façon de faire. Je n'en dirai pas plus pour ne pas spoiler, mais travailler son histoire de cette façon est clairement quelque chose qui me parle et qui me plait !

J'ai hâte de lire un autre roman de l'auteur !

En bref, encore une fois un sans faute pour D. Gemmell qui réussit à me transporter dans son univers avec brio!
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