L'Enquête : Livres I à IV

Les Lydiens que le sort bannissait de leur patrie allèrent d'abord à Smyrne, où ils construisirent des vaisseaux, les chargèrent de tout ce qui leur était nécessaire, et s'embarquèrent pour aller chercher des vivres et d'autres terres.

Tout Scythe qui tue pour la première fois boit du sang de sa victime ; aux ennemis qu'il abat dans une bataille, il coupe la tête qu'il présente au roi ; s'il présente une tête, il a sa part du butin conquis.

Parfois les Scythes tannent la peau de leurs ennemis, d'autres scient leurs crânes pour les transformer en coupe à boire.

Les pensées acquièrent de la force en même temps que le corps;elles vieillissent quand Il vieillit,et s’émoussent pour toutes les entreprises.

Nombre de choses ne peuvent s’éclaircir par des paroles,mais par l’action,au fait,il n’en résulte rien d’éclatant.

Si quelqu’un préposait à tous les peuples de choisir les meilleures de toutes les coutumes,après les avoir examinées,chaque peuple choisirait les siennes propres.

On dit des Éthiopiens qu’ils sont les plus grands et les plus beaux de tous les hommes.

Les Scythes leur parlèrent ainsi :

"Nous avons des parents, nous avons des biens ; menons une autre vie : réunissons-nous au reste des Scythes, et vivons avec eux. Nous n'aurons jamais d'autres femmes que vous". "Nous ne pourrions pas, répondirent les Amazones, demeurer avec les femmes de votre pays. Leurs coutumes ne ressemblent en rien aux nôtres : nous tirons de l'arc, nous lançons le javelot, nous montons à cheval.

Vos femmes ne font rien de cela. Elles ne quittent pas leurs chariots, ne vont pas à la chasse, ni même nulle part ailleurs. Nous ne pourrions par conséquent jamais nous accorder. Mais si vous voulez nous avoir pour femmes, allez trouver vos pères, demandez-leur la partie de leurs biens qui vous appartient ; revenez après l'avoir reçue, et nous vivrons ensemble".

Je suis historien et je me dois de rapporter tout ce qu’on me dit mais rien ne m’oblige à y croire moi-même et ceci est vrai pour toute cette Enquête.

Quand tout fut bien au point, Harpage prévint Cyrus en Perse. Mais toutes les routes étaient surveillées, il dut recourir au stratagème suivant : il prit un lièvre, le vida en prenant bien soin de ne pas toucher à la fourrure ; il plaça dans le ventre une lettre où il expliquait tout à Cyrus, recousit le ventre de l’animal, le mit dans un filet de chasseur et confia le tout à un de ses hommes qu’il envoya en Perse. « Dis bien à Cyrus, lui recommanda-t-il, d’ouvrir l’animal lui-même, sans aucun témoin. » Ce qui fut fait, Cyrus prit le lièvre, l’ouvrit, trouva la lettre et la lut : « les dieux ont toujours l’œil sur toi. Tu es vraiment sous leur protection. N’hésite donc pas à te venger d’Astyage, ton meurtrier. Si la chose n’avait dépendu que de lui, il y a longtemps que tu serais mort ! Mais grâce aux dieux (et aussi un peu grâce à moi), tu as survécu.
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Ce sont les événements qui commandent aux hommes et non les hommes aux événements.

, en contournant la Lybie , dirent-ils , ils avaient le soleil à leur droite .
Avec plus de texte :
Ils rapportèrent un fait que j'estime incroyable, si d'autres y ajoutent fois : en contournant la Lybie, dirent-ils, ils avaient le soleil à leur droite.