Fresque historique, drame social, légende du « matin calme »,
« Créatures du Petits Pays », de la jeune et talentueuse
Juhea Kim est un premier roman très réussi.
Dans la Corée d'une époque bientôt révolue, occupée par un Japon brutal, le lecteur va suivre la destinée de deux personnages qui n'auraient jamais du se croiser ; en Corée on n'appelle cela l'« Inyeon » .
« Je serai toujours là pour toi », c'est ce que semble murmurer en permanence Jungho, le gosse des rues, à l'oreille de Jade, la petite paysanne devenue courtisane, qui va connaître splendeur et misère en traversant ce XXème siècle tourmenté.
Ce compte fabuleux, qui commence avec une chasse au tigre dans les montagne enneigées, nous fait découvrir l'histoire et la culture d'un pays qui veut vivre malgré la convoitise des puissants voisins et qui veut croire en la promesse des occidentaux.
Et puis, il y un personnage sombre et tourmenté, un officier japonais, usé par la répression qu'il doit conduire en Mandchourie, et qui lui au aussi va croiser la trajectoire de Jungho et la légende du tigre.
Au final, cette lecture procure beaucoup de plaisir, le rythme est soutenu et l'intrigue intelligente nous instruit sur l'histoire de la Corée.
Un roman à ranger entre
Pierre Lemaître et
Jean Pierre Cabanes !