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Critique de YvesParis
Les ouvrages de vulgarisation sur « l'Afrique » sont légion. On a rendu compte ici du petit livre d'Hélène d'Almeida-Topor (L'Afrique, le cavalier bleu, 2006) ; on aurait pu parler de celui de Philippe Hugon (Géopolitique de l'Afrique, Armand Colin, 2006) ou de tous ceux qui ont fait florès lorsque « l'Afrique » était au programme du CAPES et de l'agrégation. Cette approche globalisante est toujours gênante pour qui connaît la diversité du continent africain : parle-t-on de « l'Afrique » comme on parle de « l'Asie », de « l'Amérique » (l'usage du pluriel – les Amériques – n'est pas inintéressant), de « l'Europe » ? Il faut toutefois mettre au crédit des auteurs de parer cette critique en insistant précisément sur l'hétérogénéité du continent africain : le manuel de Roland Pourtier (Bréal, 2000) est intitulé « Afriques noires », celui de François Bart (Sedes, 2003) est sous-titré « Continent pluriel ».
Les journalistes Philippe Leymarie et Thierry Perret évitent eux aussi cet écueil en posant en introduction une question stimulante : « Et si l'Afrique n'existait pas ? ». Dans le dictionnaire qu'ils publient, dans la collection Pluriel de Hachette Littératures, dans un format « grand poche » très maniable et à un prix modique, ces deux journalistes de RFI proposent cent notices thématiques. L'inconvénient est que la majorité est captée par les 54 Etats africains (le Sahara-Occidental a lui aussi sa notice) décrits trop brièvement pour qui les connaît, trop exhaustivement pour qui s'en désintéresse. L'originalité se niche dès lors dans la sélection des 46 notices restantes. « Etats-Unis », « France », « Europe » sont des choix malins auxquels auraient pu s'ajouter « Chine » ou « Japon » tant l'Asie joue désormais un rôle important sur le continent. « Francophonie » appelait en miroir « Commonwealth » voire « Lusophonie » qui manquent. La galerie des grands noms africains est un peu poussiéreuse : beaucoup de morts (Houphouët-Boigny, Nyerere, Sankara, Senghor) ou de retraités (Annan, Mandela et bientôt Konare), peu de personnalités en exercice (Mbeki qui l'était encore à la date de publication de ce dictionnaire), trop d'absents (on pense à Kaddafi, à Bongo, à Wade ou, dans un autre registre, à Cheikh Anta Diop, à Wangari Maathai ou à Wole Soyinka).
Le bon connaisseur de l'Afrique n'apprendra pas grand'chose à la lecture de ce dictionnaire. Mais il pourra conseiller à ses élèves, à ses amis ce travail solide, à jour, bien documenté et remarquablement édité (cartes en couleurs, éphémérides, annexes fournies, index …).
Les journalistes Philippe Leymarie et Thierry Perret évitent eux aussi cet écueil en posant en introduction une question stimulante : « Et si l'Afrique n'existait pas ? ». Dans le dictionnaire qu'ils publient, dans la collection Pluriel de Hachette Littératures, dans un format « grand poche » très maniable et à un prix modique, ces deux journalistes de RFI proposent cent notices thématiques. L'inconvénient est que la majorité est captée par les 54 Etats africains (le Sahara-Occidental a lui aussi sa notice) décrits trop brièvement pour qui les connaît, trop exhaustivement pour qui s'en désintéresse. L'originalité se niche dès lors dans la sélection des 46 notices restantes. « Etats-Unis », « France », « Europe » sont des choix malins auxquels auraient pu s'ajouter « Chine » ou « Japon » tant l'Asie joue désormais un rôle important sur le continent. « Francophonie » appelait en miroir « Commonwealth » voire « Lusophonie » qui manquent. La galerie des grands noms africains est un peu poussiéreuse : beaucoup de morts (Houphouët-Boigny, Nyerere, Sankara, Senghor) ou de retraités (Annan, Mandela et bientôt Konare), peu de personnalités en exercice (Mbeki qui l'était encore à la date de publication de ce dictionnaire), trop d'absents (on pense à Kaddafi, à Bongo, à Wade ou, dans un autre registre, à Cheikh Anta Diop, à Wangari Maathai ou à Wole Soyinka).
Le bon connaisseur de l'Afrique n'apprendra pas grand'chose à la lecture de ce dictionnaire. Mais il pourra conseiller à ses élèves, à ses amis ce travail solide, à jour, bien documenté et remarquablement édité (cartes en couleurs, éphémérides, annexes fournies, index …).
