Les Voyages du Docteur Dolittle

C’est que j’ai promis de garder le secret. Et toi aussi tu dois me promettre de n’en parler à personne. Oui, j’ai découvert le Pôle Nord en avril 1809. Mais à peine y étais-je arrivé que les ours blancs sont venus me voir en délégation . Ils m’ont expliqué que, sous la neige, il y avait beaucoup de charbon dans la terre. Ils savaient, disaient-ils, que les hommes étaient prêts à tout pour se procurer du charbon, et à aller n’importe où. Et c’est pourquoi ils me priaient de garder le secret. Parce que si les gens commençaient à creuser des mines, que deviendrait leur beau pays tout blanc ? C’est le seul endroit où il fasse suffisamment froid pour que les ours polaires puissent y vivre… Alors bien sûr que quelqu’un d’autre viendra, un jour ou l’autre. Mais je veux que les ours polaires puissent garder leur terrain de jeu pour eux seuls aussi longtemps que possible.

C'est donc la première chose dont tu dois te souvenir : pour apprendre les langues animales, il faut être un bon observateur.

Polynésia se montra aussi bon professeur que le docteur Dolitle se montra bon élève. Le médecin apprit très vite à parler chien avec Jip et singe avec Chi-Chi.

Puis Polynésia lui apprit à parler hibou, canari, canard et cochon. Il lui enseigna en outre que, lorsqu'un cheval hennit en agitant la jambe gauche, cela signifie " Bonjour! ". Et quand une vache beugle en secouant la patte droite, cela signifie " Bonsoir

Et bien, tu vois certains mollusques sont à notre connaissance, les animaux les plus vieux du monde. On trouve leurs coquilles incrustées dans les rochers... fossilisées... qui datent de plusieurs milliers d'années. C'est pourquoi je suis persuadé que si je parvenais à parler leur langue, je serai en mesure d'apprendre beaucoup de choses sur notre monde, il y a des siècles, des siècles et des siècles.

So I thanked the mussel-man, took up my squirrel again and started oft
towards the Oxenthorpe Road.

The first thing I heard as I came into the marketplace was some one
calling "Meat! M-E-A-T!"

"There's Matthew Mugg," I said to myself. "He'll know where this Doctor
lives. Matthew knows everyone."

So I hurried across the market-place and caught him up.

"Matthew," I said, "do you know Doctor Dolittle?"

"Do I know John Dolittle!" said he. "Well, I should think I do! I know
him as well as I know my own wife--better, I sometimes think. He's a
great man--a very great man."

"Can you show me where he lives?" I asked. "I want to take this squirrel
to him. It has a broken leg."

"Certainly," said the cat's-meat-man. "I'll be going right by his house
directly. Come along and I'll show you."